正文第五十回汉水之畔
上回说到婷婷疑心眼前的聂十八是妖人变的。娉娉说：“妹妹不会吧？”
“姐姐我知道你日夜惦记聂十八哥为情所困……”
娉娉一张脸顿时飞红啐了婷婷一口：“看你这丫头胡说八道的。”
婷婷急了：“姐姐你也不想想那个忠厚老实近乎傻乎乎的聂十八哪有如此惊世骇俗鬼魅似的身法？爹不是经常对我们说江湖凶险人心难测。尤其是东厂的人什么卑鄙、阴险、毒辣的手段使不出来？他一时说自己是黑豹一时又说自己是聂十八谁知道他是真是假的？”
聂十八说：“婷妹你要怎样才相信我？”
“哎！停住！谁是你的婷妹了？”
“好好你是怎么才相信我？”
“很好办你让我先点了你几处穴位跟我们走。”
“你点了我几处穴位我还能走吗？”
“放心你只是不能运气动武而已。”
“好吧！你点吧！”
婷婷扬扬眉：“你不害怕我会废了你的武功了？”
“我相信你不会这么干。”
“啧啧！说得蛮好听的。”婷婷说着出手如电一连点了聂十八十几处穴位。
娉娉担心地说：“妹妹你别乱来！”
“姐姐放心他一时死不了！”
穆老爹在这时出现了急说：“婷丫头快解开他的穴位。”
婷婷惊喜地说道：“爹！你怎么也来了？
聂十八更是惊喜连忙下拜：“聂十八叩见老伯。”
聂十八这一行动不但令穆家姐妹惊愕也令穆老爹惊讶。他们不是惊讶聂十八行如此大礼；而是惊讶聂十八给点了几处穴位仍能行动自如。穆家的独门点穴手法不是穆家奇妙的掌法拍开谁也解不了。其实聂十八一身奇厚的太乙真气溢体谁也封不了他身上的任何穴位很快就给奇厚的太乙真气冲开了。
婷婷问：“你怎么还能动的？”
聂十八说：“我怎么不能动了？”
“不行我再点过。”
穆老爹连忙喝声：“丫头不得无礼！”又对聂十八问“你真的是聂兄弟？”尽管聂十八身材比三年前长高了人也白净了但模样、神态仍没有变穆老爹一眼就认出来。但聂十八有如此不可思议的武功和举世少有的真气又不能不令他动疑了先不说聂十八曾是伤重垂危就是一个身体如常有武功基础的人也不可能在三年之内练成如此不可思议的武功。连自己的女儿双剑合壁也伤不了他而且在交锋中聂十八只是一味的闪避从不出手反击。这真是令人难以置信。
聂十八说“老伯我真的是聂十八你老人家认不出来么？”
“不错！你面容、神态的确是聂兄弟但你武功……”
聂十八一听到武功二字突然想起说：“老伯你老人家曾经传给我一门短刀法我现在抖给你们看武功总不会是假的吧？”
婷婷说：“好呀！你抖呀！”
聂十八从身上拔出了他那从不离身的猎刀在穆家父女跟前施展起来。穆家父女一看这的的确确是穆家的刀法而且还充分挥了这刀法的威力。娉娉看得又是惊喜异常说：“爹他真的是聂十八了！”
“不错！的确是我们的聂兄弟。”
婷婷却冲着聂十八责怪地问：“你干吗在交锋中不抖出这一刀法来？尽装神扮鬼的？”
聂十八说：“我我我是怕一时不慎会伤了你们的。”
娉娉说：“你怎么不害伯我们伤了你？”
聂十八笑笑：“你们伤不了我的。”
聂十八这句话不是自负更不是自大是实事求是据实所言。穆老爹也点点头：“不错以聂兄弟神奇莫测的步法和快似电闪的行动当今武林恐怕没有人能伤到你了。来聂兄弟这里不是说话之地我们到船上去说。丫头将蒙面布除下别叫人看见生疑。聂兄弟你戴上面具也别叫人看见了你的真相因为江湖上传说你已不在人间了。”
“是！”聂十八戴上面具又恢复了行商走贩的平庸面容。
当婷婷除下蒙面布时聂十八一看一时间怔住了。固然婷婷再也不是他三年前所见到的丫髻少女了已是一位亭亭少女。这一点聂十八并不惊奇。他惊奇的是婷婷的目光、面容、神态、举止十分酷似他在岭南所见到的钟离公子被西江一带传为五龙太子的怪异青年、神秘又神奇的高手。
婷婷见他望着自己怔问：“你怎样啦？不认识我了？”
“不不婷妹你太像一个人了！”
“哦？我像谁了？”
“钟离公子。”
穆家父女一听也一时间惊讶起来。娉娉问：“你在哪里见过钟离公子？”
婷婷嚷起来：“你说你在哪里见过他了！”
“在岭南广州的白云山下。”
“他十分像我么？”
“像像极了！要是你是一身公子打扮说你是钟离公子我一点也不怀疑。”
“他有没有捉弄了你？”
聂十八又是愕然：“你知道他爱捉弄人么？婷妹那钟离公子不是你扮的吧？”
“嗨！我怎么是他呵！说他捉弄了你没有？”
“没有！他却捉弄了我的妹妹。”
穆家姐妹又是愕然、惊奇婷婷问：“你几时跑出一个妹妹了？你不是没有兄弟姐妹的么？”
“我以前没有现在有了！”
娉娉问：“你妹妹叫什么名字？”
“小兰。”
“什么？小兰？”
穆家父女不禁相视一眼面露惊喜之色。聂十八说：“是我妹妹叫小兰钟离公子虽然捉弄她却是善意的。”
婷婷笑着说：“我明白了小兰姑娘有一位哥哥。姓邵名叶使人听起来像少爷这个少爷大概是你吧？”
聂十八这一下真还惊愕了他睁大了眼睛：“你们怎么知道了？对对你们一定见过了这位公子是不是？”
婷婷说：“不错我们是见过他来我爹和我姐姐有时将我和他都弄错了以为他就是我又将我当成了他。要是我们装束打扮一样恐怕没人能分出来。”
“现在这位钟离公子在哪里？”
“你想见他？”
“想！我妹妹也惦记他的。”
“别急你以后会见到他的。”
“那太好了！”
穆老爹笑着说：“聂兄弟我们走吧！丫头你们先赶回去你们这一身的夜行衣让一般百姓见了也不好。”
“爹！那我们先走了！”穆家姐妹便闪身而去。
在晨露仍挂在草尖树叶上时聂十八和穆老爹回到了汉水边的一条船上。穆家姐妹早已换上了船家女子的装束。聂十八先看出这一只船不是自己以前所坐过的那一条船了。这条船比在湘江航行时的船大但却比穆家原来在长江上航行时的船小。问：“老伯这船不是原先的船了！”
“对！那条船是湘江一带的船在江湖上太过显眼所以我们一出衡阳时就将那条船让给别人了。取路北上岳阳在岳阳新购了这一条船。”
“老伯都是我连累了你们。”
婷婷一句话顶过来：“你说这话不见外么？有你这么说话的吗？你当我们是什么人了？”
穆老爹说：“丫头你怎么啦？怎么这样说聂兄弟的？”
婷婷委屈他说：“爹！我们将他当亲人似的可他将我们当什么人了？是啦！人家现在武功好了本事大了眼睛长在头顶上啦！还将我们看在眼里么？”
聂十八想不到自己的一句话将婷婷得罪了还带来这么大的误会慌忙誓说：“婷妹我聂十八要是有这样的念头天打雷劈不得好死。”
婷婷“哎”了一声：“你别吓我！”
“我是说真的我这次一出山第一个想到的就是你们想见的也是你们。”
穆家父女想不到婷婷的一句负气话引起聂十八这么大的重誓。这个重誓是由一个以信守诺言的忠厚老实人出的份量十分的重穆家父女都震动了。穆老爹慌忙说：“聂兄弟婷丫头都是给我纵坏了。说话不知轻重你千万别放在心上。我知道你不是这样的人。”
娉娉也说：“十八哥我妹妹一向口没遮拦说话无忌你别见怪。”
“娉妹其实我心里一直将你们当成亲人没时不在惦记着你们。”
谁知婷婷又说一句：“真的吗？”
聂十八又急了：“不信你们可以问问我母亲去。”
婷婷睁大了眼：“什么？你母亲？奇了！你不是父母早巳双亡了吗？几时又跑出来一个母亲了？再说下去你不会又有一个一个妻子跑出来吧？”
聂十八愣着眼说：“我怎会有个妻子跑出来了？”
这样一问一答娉娉似乎得到了某种安慰和保证。婷婷的话无异说出了她心中想说而说不出的话来而聂十八的反问却令这个深情的姑娘完全放心了。婷婷眨眨眼问：“你没有妻子吗？”
“我几时有妻子了？”
“哎！我还以为你有了一个母亲一个妹妹会有一位妻子呢！没有么？”
娉娉说：“妹妹你少说几句吧！爹有话要和十八哥说的。”
穆老爹含笑道：“聂兄弟别理会这疯丫头我们一家都想知道你与我们别后的经历。”
娉娉说：“十八哥自从江湖上传开了你不幸的消息后将我一家都吓坏了。十八哥这到底是怎么回事？”
“娉妹这事说起来就话长了！”
婷婷说：“长也要说呀！”穆家父女太想知道聂十八的经历了尤其他这一身匪夷所思的武功是怎么练成的。
聂十八便一五一十的说出了自己的经历从黑豹怎么救自己鬼妪怎么悉心照料自己以后怎么练功学艺除了没说出所学武功——太乙真经外其他的都说了出来。当然那秘密岩洞的事也没说出。
穆家父女听了十分惊奇不已。又是婷婷先问：“那么说黑豹那一身的绝学都传给你了？”
“是他老人家的绝学都传给我了！”
“你也全部学上手了？”
“他老人家和我母亲对我要求极严我也不敢辜负他们的一片苦心和期望总算学上手了。”
“这一次你是随你爷爷黑豹一起下山？”
“他老人家没有下山只打我一个人出来行走。”
“那么说几日来在江湖上出现的几件惊震武林的大事不是你爷爷黑豹所为而你所干的了？”
“是！”
“可是人们怎么说是黑豹干的了？”
“是这样我爷爷吩咐我以他老人家黑豹之名现身江湖。他老人家以一身的绝技传给了我黑豹之名也传给了我我今后就是黑豹了。”
娉娉问：“你真的在两招之内就将三掌断魂这魔头击伤了废去了他的一只手？”
“其实我在两招之内击伤了他可以说是巧取。”
婷婷问：“你怎么巧取了？”
“这也是他太过轻敌之故他先出掌我用分花拂柳掌对付。”
穆老爹讶然：“分花拂柳掌？这可是慕容世家一门家传绝技你怎么会这门掌法？”
“我不知道这是爷爷传给我的专门用来对付武林一流上乘高手。这种掌法能化去对手的内力。等他消耗了一半的内力后骤然出掌反击他一时无从招架两掌之后就震断了他的一条手臂。”婷婷问：“你怎么不顺势杀了这魔头？”
“我是想杀了他可是给其他的匪徒拦住了。等我打了这些匪徒后他早已趁黑夜不知跑到哪里去了。”
娉娉问：“你与我们交锋时用的是什么武功？”
“树摇影动可以闪避任何高手的进攻。”
“你怎么不出手反击？”
“我当时已疑心是你们了但又不敢十分肯定。而且你们两人出剑太快太奇了我只能闪避出不了手仅能自保。”
“你是不是担心伤了我们？”
“我是有一点担心的。”
婷婷问：“你干吗不说你是聂十八而说黑豹？”
“那时我还不知你们是敌是友所以先说出黑豹看看你们的反应如何。我暗想若你们是七煞剑门或阴阳门的人一听到‘黑豹’二字准会神色大变不战而逃。谁知你们听了却若无其事反而嘻嘻哈哈的说我是什么神经猫冒充得太不像话。”
婷婷笑起来“你也不想想黑豹是个神态严峻言语似冰的老头子你像吗？你忘记了我们在长江上曾经见过他老人家么？”
“这一点我忘了。”
娉娉顿时产生了疑问：聂十八哥你说你是黑豹别人相信？不生疑？”
“我身穿一件青袍蒙上大半边面孔有谁怀疑了？”
“婷婷说：“你不会像我们一样装哑吧打字条问话吧？”
“我有一种药服下了在一个时辰内声音会变得苍老起来没人能听出。”
穆老爹说：“虽然这样幸好见过黑豹的人不多！见过他真面目的人绝大多数都成了不会说话的死人。但一些活着的人就会生疑别的人不说单是你鬼影侠丐吴三叔一下就听得出来！”
“老伯那怎么办？”
婷婷说：“这有什么不好办的？你是继承你爷爷的绰号管他们认不认得出来！我行我素照样用好了。”
穆老爹说：“不错应该这样。”
娉娉说：“是嘛！别人盗用黑豹之名干些杀人放火的勾当害怕真的黑豹来追究。你不会干了坏事害怕你爷爷追究吧？”
聂十八笑着：“我怎会干坏事阿？”
“那就行了。”
聂十八又说：“老伯刚才说起吴三叔老伯知不知道他现在在哪里？”
婷婷说：“这个叫化带着飞天狐不知躲到哪里去了。我们多方打听没结果。就是丐帮打了所有的叫化四处追寻也查不出半点踪迹来。”
聂十八困惑了：“吴三叔不是已离开了丐帮么？还追寻他干什么？”
“干什么么？”婷婷气忿起来“说丐帮那个什么盛帮主是个糊涂蛋认为吴三叔和飞天孤邢姐姐在一起坏了他们丐帮的声誉将吴三叔逐出了丐帮还不算竟然稀里糊涂相信江湖上的谣传以为吴三叔得到了蓝美人。七煞剑门和阴阳门的人在追杀吴三叔他们也四处追踪吴三叔责怪吴三叔给丐帮带来麻烦招惹了七煞剑门和阴阳门的人挑起了这一场血腥仇杀。”
聂十八说：“丐帮怎会这么干的？”
“要不！我能骂那姓盛是糊涂蛋吗？十八哥解了丐帮之危算是白帮了这一群叫化要是我才不管他们让他们鬼打鬼去我们落得清闲。”
穆老爹说：“丫头你怎能这样？丐帮的帮主糊涂可丐帮的人绝大多数是好的在江湖上也不愧是侠义之帮众多丐帮子弟在江湖上多行侠义之事。”
“侠义侠义他们怎么这样对待吴三叔和邢姐姐的？算什么侠义之帮了？”
穆老爹深有感触地说：“武林中的一些名门正派往往为了什么声誉有时弄得黑白不分了。他们以为这是保护本门派的声誉实际恰恰相反更毁了自己的声誉。”
聂十八却担心吴三叔的安危问：“老伯吴三叔和邢姑娘不会有事吧？”
婷婷抢着说：“他们有什么事了？”
“我担心他们已遭到了不幸。”
“哎！你简直是白担心他们两人一个是古灵精怪一个是机敏诡异再加上一个善变的小雪姑娘他们就是不敌跑也跑得了。”
穆老爹说：“不会要是他们遭到不幸这消息早已在江湖上传开了。七煞剑门和阴阳门的人也不会以吴三为借口大举侵犯丐帮叫丐帮交出吴三的。”
聂十八说：“老伯要是这样我就放心了可是他们躲到哪里去了？”
娉娉说：“天下之大何处不可以藏身？就像我们就隐藏在这汉水之中七煞剑门和阴阳门的人就找不到我们。”
“他们不会在洞庭湖边某处沼泽或芦苇丛中吧？”
穆老爹摇摇头：“不会丐帮弟子在洞庭湖边一一搜索过了都现不了他们的踪迹。极有可能他们不是去了山西的吕梁山就是远走关外的长自山。聂兄弟你今后有何打算？”
“老伯我这次出来除了寻找你们和吴三叔之外就是想寻找蓝美人事件的主谋者和幕后的策划人。我爷爷说这是一场有预谋有计划挑动武林相互仇杀以达到他们不可告人目的的大阴谋。”
婷婷说：“你爷爷的看法正与我爹的看法相同了我爹说我们千万别卷进去了否则会为他们所利用。对江湖也不利。要不我们一听到你的死讯时早已和姐姐去了挑了七煞剑门为你报仇雪恨了。”
聂十八感动他说：“我多谢你们了！”
“咦你怎么又来了！”
“婷妹我不是见外我的确从心里感谢你们。”
“婷丫头你别打岔。”穆老爹又问聂十八“你爷爷估计谁是这事件的幕后策划者？”
“我爷爷说极有可能是东厂的人。”
穆老爹点点头：“官府的人插手过来事情就复杂多了！”
婷婷说：“我说牛不饮水按不下牛头低。主要是江湖上有人贪念大权欲心重。要是没有别说一个蓝美人就是抛出十个蓝美人来他们也挑动不起来。”
穆老爹说：“丫头你别太天真了江湖上从来就是恩恩怨怨多事的地方就是没有蓝美人他们之间为争夺地盘、权利或者为亲人朋友复仇也会互相间仇杀起来。只不过蓝美人的抛出更如火上添油挑动整个江湖的大仇杀。”
聂十八说：“大伯我奉爷爷之命就是想平息这一场武林、江湖上的大屠杀。”
穆老爹叹息一声：“聂兄弟你爷爷和你用心极好江湖上的恩怨仇杀时起时伏一波未平一波又起我们只有尽人事而已。丫头们时间不早你们去准备做饭好好地招待我们的聂兄弟。”
聂十八说：“老伯不用为我特别准备我们是一家人老伯当我是远方归来的游子多添一双筷子的就行了。”
娉娉问：“你这个我家的游子不会今夜里再去住客栈吧？”
“当然不会啦对了我去客栈将行李取出来。”
穆老爹说：“聂兄弟你不用去叫婷丫头去给你提回来好了！”
“这怎能麻烦婷妹的？还是我自己去。”
婷婷说：“你行李不会有见不得人的东西怕我们看见了吧？”
“没有呵！”
“既然没有你就陪着我爹谈话不好么？”
娉娉说：“妹妹我和你一块去。”
“姐姐去干吗？”
“我们不去镇上买一些东西了？再说爹的酒也喝完了也得给爹打一壶酒才是。”
“好！那我们走。”
她们带了一个酒葫芦双双离船上岸而去。
聂十八问：“老伯我们要不要先洗米煮饭等她回来？”穆老爹欢笑着“这也好。”
“老伯那我来吧。”
“不用你坐着好了”
“老伯你不会将我当外人吧我记得过去在船上时就是我洗米煮饭的。”
“你没有忘记？”
“老伯过去在船上的情景我永远也忘不了！”
“好！那我到船尾上去。”
他们两人久别重逢情胜父子两人便在船尾切菜的切菜洗米的洗米一会儿烟囱就冒起了袅袅炊烟。穆老爹问：“聂兄弟你爷爷怎会疑心这事是东厂的人策划的？”
“我爷爷说托武威镖局押送蓝美人的是一位神秘的华服人这事本不为江湖上人知道。可是没有多久远在河南熊耳山七煞剑门的人就知道了还派人在路上栏劫。事后的几个月华服人一下又在武威镖局突然出现惨杀武威镖局冯家满门。我爷爷闻讯赶去时这华服人又突然消失了绝无踪影。”
“你爷爷疑心这华眼人是东厂的人？”
“是！因为有人现这华服人曾在官府的府第中出入过。我爷爷暗中去查访时不但没现人连官府中的一些人也不知道有这么一个人。可能他杀了冯家满门之后便悄悄离开了广州没人知道他的去向。”
“不错往往东厂的神秘人物就是官府也没有几个人知道。”
“以后我和我母亲去广州碰上一对奇母子钟离夫人和钟离公子。在这对母子悄然离开广州后东厂的一批秘密高手也在广州出现了。东厂高手的到来传说与钟离母子的悄然离去有关似乎也与蓝美人有关。”
穆老爹扬扬浓眉：“你认为钟离母子也为蓝美人而来？或者他们得到了蓝美人？”
“老伯钟离母子是人间的奇人武功极高他们在西江上捕杀了西江杀人王这一伙水贼为人们除了一大害岭南人们将他们当成悦城的龙母娘娘和五龙太子了。要是他们真的得到了蓝美人以他们母子两人的行为一定会公之于世以消除这一场江湖杀戮的。”
穆老爹点点头：“他们会这样干的。”
“我母亲说可能这一对人间奇母子知道了蓝美人的一些线索或者知道了华服人的行踪。这群东厂的高手赶来广州追踪他们意图杀人灭口。他们不想惊动江湖悄然地避开了或者另有其他的用意而暂时避开。所以我爷爷和母亲更加肯定蓝美人一事是东厂人策划和主谋的……对了老伯我在衡阳又碰到一件奇异的事。”
“哦？什么奇异的事了？”
“一个很老的怪叫化他给衡阳桂王府的一群高手在夜里追杀。”
穆老爹一下留心起来：“王府的一群高手追杀这个老叫化干什么？”
“他不知怎样闯进了王府偷东西吃无意中听到那伙人谈论蓝美人的事那群高手便追杀他了。”
“他们将那老叫化杀死了？”
“没有到了城郊野那个老叫化反而将那伙高手打得死的死伤的伤逃的逃转躲之间便剩下他一个人。”
“当时你也在场？”
“是！我当时以为是吴三叔给人追杀暗中跟了去。谁知一看却是位白眉皓的老叫化。虽然不是吴三叔我却不忍心他给人杀了打算他有生命危险时暗暗出手。可是他武功怪得不得了根本用不了我暗中出手相助反而给他觉了我的藏身处在打死打伤打跑了众人之后便扬手叫我下来。”
“看来这老叫化是位武林高手大慨是丐帮的一位长老。”
“老伯他根本不是丐帮的人是一个独来独往的老叫化武功深似大海我与他交锋一点也伤不了他。”
“你怎么与他交锋了？他怀疑你是王府中的人逼你出手？”
“不！我也莫名其妙他怎么知道我是暗中想也手助他的。”
“那你怎么与他交锋了？”
“他不准我走要我跟他去什么漠北。”
“什么？漠北？”
“要是不跟他走除非在他掌下能走满十招。”
“聂兄弟慢着你有没有问他是什么人？”
“问了他说他是大庙不收小庙不管的老叫化后来我才知道他也姓吴叫吴影儿。”
穆老爹一下惊讶了：“吴影儿？”
“是！”
“聂兄弟你知不知道你碰上的是一个什么人了？他老人家才真是人间的第一个奇人在武林中的辈份极高纵观当今武林人物可以说都是他老人家的玄孙之辈你碰上了真是你一生的大幸事。”
“老伯那时我的确不知道他是什么人事后才知道。”
“他怎么要你跟他回漠北的？”
“现在想来他是出于一片好心。因为我告诉他我也是想查清蓝美人的事。他一听就问我是不是活得不耐烦了便叫我跟他回漠北学艺三年才能有本领去管这件事。”
“聂兄弟看来你人缘极好任何上乘高手一见便想收你为弟子。要是你没碰上爷爷跟了他也是人间千载难来的奇遇。他的武功不会在你爷爷之下。”
“是！老伯他的武功高极了。”
“你在他掌下走满了十招？”
“是！我也不知道和他交手了多少招最后他说不打了不但不要我跟他回漠北反而说要跟着我了！”
穆老爹心下骇然：“聂兄弟你跟他过手几多招了？”
“我也不知道大概有一百多招吧。”
“什么？一百多招？他一招也没击中你？”
“是！老伯我也没一招击中他的。”
穆老爹怔住了。穆老爹虽不是什么掌门人也可以说是武林中一位导师的人物武学渊博造诣极深。他知道漠北怪丐一门的武功在当时的武林八仙地位中与隐侠子君排列第一以武德著称。这一美德一直传到吴影儿的身上。吴影儿极少与人动手交锋但一交锋从来没有过失败的记录就是连战和也没有。聂十八能与他战成平手可以说是武林史上的第一奇迹了。是这位武林耆宿有意让聂十八还是聂十八具有这样的武功实力？看来这位武林耆宿既然想收聂十八为衣钵传人出手是有份量的。要是这样聂十八的武功真是不可估量了少有人能挡其锐了。可以说吴影儿出道以来没有人能与他交手过百招而不败的。怪不得聂十八在两招之内就将三掌断魂击成重伤废去了他一半的武功。也怪不得黑豹放手让他一个人独闯江湖了。
聂十八见穆老爹一时沉吟不出声问：“老伯你在想什么？”
穆老爹回过神来说：“聂兄弟我想你与这位武林耆宿交手过百招怪不得他放心让你独闯江湖再也不带你走了！”
“是！他老人家的确是位好心的人担心我招惹不起东厂有生命危险他说王府那三个为的高手就是东厂的人。”
“这么说来蓝美人一事真的是东厂的人一手策划的了。”穆老爹似自言自语同时也对自己以往的疑心猜测下了最后的判断暗暗感到江湖上有漠北怪丐吴影儿的出现又有聂十八再加上自己一家和吴三、邢天燕等人蓝美人一事指日可澄请了。他又问：“聂兄弟你打算怎样行动？”
“老伯我打算先去熊耳山打七煞剑门的人。”
“你要报以前的仇恨？”
“不！我个人的事小我是想问清楚他们怎么知道蓝美人由武威镖局的人押送了？是谁告诉了他们？”
穆老爹说：“恐怕问不出什么结果不过这样做也好。”
说着穆家姐妹双双回来了。她们不但带回了聂十八的行囊更买了鸡呀肉呀酒呀的回来了。婷婷一上船就高兴地问：“爹你猜我们打了什么酒回来？”
穆老爹呵呵笑道：“不会是茅台吧？”
“不！是上等的花雕。”
“这很名贵呵！要是在酒中放下一两颗梅子就更妙了。”
“话梅我们也买了！”
“好好这太好！”
娉娉闻到饭香问：“爹！你已煮好了饭了？”
“是聂兄弟一手煮的你们不是说他煮饭软硬适中粒拉米像虾米一样的么？”
娉娉对了聂十八含情一笑：“看来你还没有丢掉这一门手艺。”
婷婷将手中提着的一只鸡塞到了聂十八的手中“那你将这只鸡也宰了吧我和姐姐都害怕杀鸡的。”
聂十八笑着：“杀鸡也是我的本行一刀过用不了第二刀。”
“那你杀人是不是也是一刀了？”
娉娉“哎”一声：“妹妹你也真是尚高兴兴的怎么说起这恶心的事来？说话也不看场合的。”
“好好不说就不说。”
这样一来聂十八和穆家父女情感更融洽在一起了。穆家将他当成了远方归来的游子热情亲切随便毫不客气。聂十八也像回到了自己的家回到自己的亲人中去了。他在幽谷大院除了练功学艺几乎什么也不需要自己动手一切有鬼妪、小兰和后来的桂嫂照顾更别说下厨房煮饭弄菜了。可以说过着衣来伸手、饭来张口公子少爷般的生活。现在他和穆家姐妹下厨杀鸡弄菜反而感到是一种幸福享受到了另一种的乐趣心中升起了甜丝丝的感觉。什么感觉？他也说不出来朦朦胧胧的。摸不着说不出但却又感觉得到。
他们忙了好一阵菜弄好了酒也温热了婷婷将弄好的菜端到船舱中时蓦然见一团烂布似的东西堆放在舱中的一角她十分愕异：是谁那么的缺德将一团烂布扔到自己船上来了？可是她再仔细一看那不是一团烂布是一个人是一个叫化抱着头蜷缩在舱里一角睡着了。不由叫起来：“你是从哪里跑来的一个叫化几时跑到我船上睡了？你不拍弄脏了我的船吗？快给我出去！”
那叫化抬起头来婷婷一看是一个白眉皓的老叫化年已过古稀了却面色红润长着一副引人笑的滑稽嘴脸。他伸伸食指放在嘴唇上轻轻嘘了一声“女娃娃别嚷！别嚷！小心叫人听到了。”
婷婷睁大了眼：“什么？你还叫我别嚷？”
老叫化说：“对对有人要捉我老叫化。”
婷婷奇异了：“谁捉你了？”她朝窗外岸上望去岸上根本没有人而且这里是一处江湾的僻静处除了自己的船停泊外也没其他的船只可以说水面岸上都没有人有谁来捉这老叫化了？
“女娃娃别问我老叫化求你让我在这里躲一躲。”
婷婷心想：四下无人你在躲什么问：“你是不是故意给我装神弄鬼的？”
老叫化愕然：“我怎么装神弄鬼了？”
“四下连鬼影也没一个你躲什么？就是要躲岸上有草有树的什么地方不好躲偏偏跑到我船上来躲？”
“树林草丛有蛇有虫蚁我老叫化怕蛇怕虫蚁还是在这里躲的好睡也睡得舒服。”
“有你这么躲的吗？”
“有呵！有呵！现在不是有我老叫化了？”
婷婷生气了：“你给我出去！不然我将你扔到水里去。”
娉娉在她身后说：“别这样我来问问他。”娉娉听到婷婷的叫喊早已从船尾走过来了。她也奇异船上怎么跑来这么一个老叫化？她隐隐感到这个老叫化恐怕不是一般的人问：“老人家你不声不响地跑上船来不是真的躲着人吧？”
老叫化一怔：“你怎么知道我老叫化不是躲着人了？”
娉娉笑了笑这老叫化可以说是不打自招了。又问：“老人家你是不是有事而来的？”
“我老叫化说出来你们两个女娃娃不会骂我吧？”
“老人家你说好了！”
老叫化好像不好意思地说：“我我我老叫化想想想偷……”
婷婷嚷起来：“原来你上船是想偷东西的看来你是一个老惯偷。姐姐别跟他说先将他捆起来然后送到官府去。”
“妹妹别着急。”娉娉又问老叫化“你想偷什么？”
“我想偷些吃的。我老叫化老远闻到了这里的酒香鸡肉香忍不住跑来了。谁知刚一进舱就见到女娃娃出来没法只好缩至一角去了。”
娉娉一笑：“老人家你不用偷我们给你好了！”
“女娃娃！你这么好心？”
“一两碗饭菜也没有什么。”
“我老叫化要酒要鸡你也给吗？”
“好！给你。”
“不不！你给的我老叫化不要。”
婷婷又生气了：“那你想怎样？”
“我老叫化想偷偷的东西没危险。”
穆家姐妹愕然了这是一个什么样的老叫化？看他一身也不是丐帮中的人给的不要反而要偷了。婷婷说：“姐姐这老叫化大概是个老疯子吧？”
老叫化说：“不！我老叫一点也不疯。”
“那你怎么喜欢偷了？”
“因为我叫化曾经上过一次当。一次我老叫化跑去一位王爷的蒙古包找吃给他们捉到了。我老叫此心想这一次我不给他们杀了也会给他们打得一身重伤。可是那位蒙古王爷对我老叫化非常的和气不但不杀我、打我反而叫他的下人端上一盘羊肉给我老叫化吃。我想：这位王爷真好心怪不得他当上王爷了！我一手抓羊肉吃很快将一盘羊肉一扫而光可是不久我老叫化的肚子痛得要命原来那位好心的王爷在羊肉下了毒想看看我老叫化怎么毒身亡。他真是够好心的了！所以我老叫化懂得了给的东西不要自己偷来的才没危险。”婷婷问：“那一次怎么没有毒死了你？”
“女娃娃你不会心肠那么黑吧？”
娉娉问：“老人家他们给你服了解药？”
“他们有这么好心吗？他们想看着我老叫化怎么死去知道他们所制的毒药怎么厉害会给我老叫化解药吗？”
“那你老人家怎么活过来了？”
“我老叫化也不知道怎样活过来了。”
“那么说他们所制的毒药毒不死人只叫人肚痛而已。”
“什么毒不死人？我老叫化痛得又呕又吐不知为什么一块碎羊肉吐了出来刚好又吐进了那位王爷的嘴里。奇怪的是他反而给毒死了。我老叫化呕完吐完了却没事。”
婷婷问：“那王爷死了他手下人不活埋了你？”
“怎么不想活理我了？我老叫化见状不好趁他们手忙脚乱时我老叫化便脚扳底擦油有怎么远就溜怎么远。这一溜从漠北庄溜到了中原来。你们说我老叫化溜得远不远？”
婷婷说：“远呵！远呵！从漠北溜到汉口来够远的了！老叫化你这么胡编乱凑的荒唐故事我们会相信吗？”
老叫化一下傻了眼：“以上是我老叫化亲身经历过的事怎么是荒唐的故事了？不错！人活着是荒唐。江湖上的事更荒唐就是你们两个女娃娃也够荒唐了！”
“我们怎么荒唐了？”
“还说不荒唐无端端地蒙了面孔跑到客栈将一个跑买卖的小青年骗到郊野上这个跑买卖的小伙子也够荒唐一时说自己是黑豹一时又说自己是聂十八将我老叫化弄得稀里糊涂起来了。”
穆家姐妹惊愕了双双问：“老叫化你到底是什么人？”
“我是老叫化又是什么人了。”
这时聂十八穆老爹都出来了聂十八一见惊喜地问：“叫化老爷爷你老人家怎么也来到这里了？”老叫化眨眨眼：“小兄弟你怎么也在这里出现了？”
穆家姐妹一怔：“聂十八哥你认识这个老叫化？”
老叫化说：“他当然认识我老叫化啦！”
聂十八说：“他就是当今武林的老前辈鬼影儿老爷爷。”
婷婷惊讶：“他不会是人称的漠北怪丐吧？”
穆老爹也慌忙上前一揖说：“晚辈穆锋拜见吴老前辈。”
老叫化说：“不！不不然我老叫化想偷东西吃也偷不成了你们叫我老叫化好了。”
穆老爹笑道：“老前辈说笑了！请老前辈上坐。我们一块饮酒吃饭。”
“你也这么好心？这酒菜里不会是下了毒药吧？”
穆老爹笑：“就是有毒也毒不了你前辈。晚辈虽然极少在江湖上走动也听闻老前辈已练成了金刚不坏的身躯世上任何的毒药都毒不了前辈。”老叫化嘻嘻笑着道：“看来你送这一顶大帽子给我戴戴得我够舒服了好！我老叫化就不客气了！”
“不错不错你这是快人快语够痛快！”
老叫化也不客气地坐在桌子旁边穆老爹和聂十八分左右陪他坐下。穆老爹对两个女儿说：“你们快将酒菜全部端来我要先敬老前辈三大碗。”
穆家姐妹高兴地应声而到。
婷婷感到聂十八真是极有吸引能力的人上次的到来不但将鬼影侠丐吴三招来更将名震朝野神秘的黑豹也招引来了。现在又将武林耆宿人间第一位大奇人吴影儿招引来了。
婷婷轻轻地问：“姐姐你有没有感到十八哥极怪的？”
娉娉有点愕然：“他怎么怪了？”
“还不怪？他上次来便将黑豹、吴三、邢姐姐等人招引了来现在又将名闻武林的吴老头子招引来了。我真不知道他今后会招引什么奇人异士来呢。”
“妹妹这是他为人好善得人缘之故所以一些奇人异士不约而同地来找他了。”
婷婷又说：“这个老叫化怎么这般的捉弄我们？”
“妹妹别说了我们过去还不是一样将十八哥捉弄了？”
婷婷笑起来：“哎！这怎么相同呢？”
姐妹两人在船尾笑着说着将温热的花雕和弄好的菜都端了出来双双坐在老叫化的对面。婷婷说：“叫化老爷爷现在你可不用偷啦！”她跟聂十八一样叫这位怪丐为叫化老爷爷了。
老叫化嗬嗬地欢笑着：“不错！不错！这是我老叫化这次下中原第一次规规矩矩、堂堂正正坐在桌子边饮酒吃饭了！”
婷婷又问：“您一向都偷东西吃吗？”
“不不！我一向是讨不是偷只是想吃一些美味新鲜的东西时才向富贵人家里不问自取。”
娉娉说：“来老爷爷我给你斟酒。”
老叫化更高兴了感叹地说：“你们这一对古灵精怪的女娃娃太讨人喜欢了。可惜我漠北一派不收女弟子不然我老叫化厚着老脸向你父亲请求你们两个做我老叫化的弟子。”
“您老不能破例吗？”
“破例？这可不行那我老叫化就会将人家的闺女害得惨了！”
“怎会害得惨的？”
“你想一个女娃娃终身抛头露面向人家讨吃能找到婆家吗？不行这是怎么也不行的。”
“成为你老的弟子就一定要做叫化吗？”
“不错！不错！这是我们漠北一派的规矩也是我们派的作风。”
娉娉夹了一只鸡腿放在老叫化的碗里：“老爷爷你别尽喝酒、说话不吃菜呀！”
老叫化笑道：“今天你们两个女娃娃这么乖呵！我老叫化想起你们昨夜装哑巴、打字条问话的情景几乎将我老叫化笑破了肚子这样古灵精怪的行动。只有你们才想得出来使我老叫化大开眼界今后我老叫化也要跟你们学学了！”
婷婷惊讶地问：“昨夜我们的行动您老都看见了？”
“我老叫化就缩在外面的屋椽上睡怎么看不见了？这个小兄弟的武功这么好我老叫化当时真为你们两个不知天高地厚的女娃娃担心呢想不到你们的武功也不错。”
婷婷问：“我们怎么没有看见也没觉您老人家的？”
“我老叫化叫吴影儿就是连影子也没有。你们一心想捉弄聂十八怎么会觉我了？那我不成有影儿吗？好好你们俩古灵精怪又对我老叫化这么好我老叫化送一样什么样的礼物给你们才好？”
老叫化不禁沉思起来又打量了穆家姐妹一眼突然出手如电在她姐妹身上各轻轻拍了一掌。穆家姐妹愕然不明白老叫化为什么这样做但却顿时感到在这一拍之下有一股极为和煦的电击的真气直透心田跟着全身震动了一下。
穆老爹一见顿时激动起来对她们姐妹两人说：“丫头们你们快叩谢吴老前辈他已为你们打通了经外奇穴的玄关这是武林一件极为珍贵的礼物不啻胜过了你们苦练十年的内功。”
穆家姐妹听了惊喜非常大喜而拜：“多谢老爷爷的恩赐。”
老叫化说：“不用不用我与你们两个女娃娃也算有缘。我老叫化身无一文更没有什么奇珍异宝想来想去只有随手送你们这么一份礼物了。昨夜我老叫化看了你们两人的剑法精湛、奇妙、诡异可以说不下于西门剑法。可惜你们的内力不济还不够轻灵、敏捷、飘忽以至你们的十八哥可以从容应付。今后只要你们早晚勤练内功一二个月后再与他交锋他就不再那么潇洒自如要认真招架你们了甚至弄得他手忙脚乱呢。”
婷婷更是大喜对聂十八说：“今后你可不敢欺负我们了！”
聂十八说：“我怎么敢欺负你们的？”他心里想：就是你们没有这样的内力我也不敢欺负你们呵你们不捉弄我就算好了！同时他心里也十分惊讶这个叫化老爷爷用的是什么掌法一拍之下就震开了一个人的经外奇门玄关胜过了苦练十年的内功？就是自己的爷爷也没有这样的奇能。爷爷可以震开一个人的任督两脉玄关和十二经脉的玄关。而没听说过能震开了经外奇门玄关的这真是学无止境艺海无边。
的确漠北怪丐一派的武功迥异于中原武林各门派的武功奇招异式不但独步武林也在以往武林八仙中自竖一格掌法更是独特。就是在练功学武的途径他是另辟蹊径不按照中原武林各门派的正规途径而行曾经为中原武林名门正派视为邪魔歪道。就是武林八仙也同样为名门正派视为邪魔歪道。但是武林八仙各各为人正派古道热肠侠肝义胆豪气干云。尽管他们的行为近乎怪异不为人理解但侠义行为却是有口皆碑令名门正派不得不心里敬服。缄口不言他们是邪魔歪道。
中原武林各大名门正派往往有这么一个不好的坏习惯认为不依照他们一套循序渐进的练武方法和途径都是邪门歪道有的甚至将自己的观念强加于别人叫喊什么正邪不两立以排除、打击以至消灭他们为己任。只有少数有胆识有见解的人才没有这样的看法。
其实一个人的身体内其生命现象有很多不可思议的东西是探索不出它的秘密所在的。比如有的人视力特别的强目如隼鹰甚至如猫眼一样在夜间可以视物；有的嗅觉又特别灵敏比猎犬的鼻子还更灵敏；有的听力异常的强能感应远方的轻微响动。人类体内更有不少潜在的能量更没有觉出来。武林中的各门各派都在摸索、探讨用什么方法、途径将自己体内的种种潜在能量最大限度地挥出来。有的用正规法有的取捷径因而形成了各门各派的练功学武的方法和途径。练功学武的本身并没有什么正邪之分正邪之分别是在于人的行为善恶。
老叫化在举杯和聂十八饮时问：“小兄弟我老叫化对你是看走了眼看不出你的内功修为已达到了反朴归真的境界长沙、湘阴、华容等地的事情都是你干的了？”
“是！”
“你真的是黑豹了？”
“是！不过我爷爷才是真正的黑豹。”
“你干吗不用自己聂十八的名字？”
“是爷爷叫我用的。他老人家说黑豹不但表示矫健、敏捷、灵活也代表了人间的正义、除奸惩恶之意让它在人间永存。”
“很好我老叫化的师父是漠北怪丐我也是漠北怪丐等于我师父再生。初时我老叫化还以为这样的叫法只有我漠北一派独有想不到你和爷爷也是一样都叫黑豹。”
穆老爹说：“这可以说是武林中的奇传北有怪丐南有黑豹同样是名动江湖惊震武林；同样是行侠仗义除奸惩恶代表了人间的正义。”
老叫化哈哈笑道：“这个我老叫化不敢当。”
聂十八说：“我也受不起我只是奉爷爷之命凭做人的良心行事而已。其实在人间行侠仗义的人不止单单是钟离母子两人就令我敬佩不已。”
老叫化问：“哦？钟离母子是什么人？怎么我老叫化在江湖上没听人说过的？”
聂十八说：“老爷爷钟离母子两人真的是人间的一对奇人。”于是他将自己所看见和听到的都一说了出来。
穆家父女听了只是微笑并不惊讶。而老叫化一听惊奇地问：“世上还有这么一对奇母子的？我老叫化真要会会他们才不枉来中原一行了。”
酒足饭饱之后老叫化说：“老叫化告辞了！”
聂十八惊问：“老爷爷这就走？怎么不和我们多相聚一段日子？”
“小兄弟你不会要我老叫化永远跟着你吧？”
“我不敢。”
婷婷说：“我却想老爷爷永远和我们在一起呢。”
娉娉说：“老爷爷您老就不能在我们船上多住几天么？”
“不不我老叫化是天生的贱骨头享不了舒服。享上一天舒眼就会生起病来。我还是四处跑跑才好。”
婷婷问：“老爷爷您这么急要赶去哪里的？”
“去哪里？本来我老叫化的行踪不想人知道但告诉你们也不妨。我老叫化想去京师走走去闯闯烂泥塘。”
“烂泥塘？”
“哦？小兄弟没告诉你们么烂泥塘就是京师赫赫有名的东厂提督府呀。”
娉娉笑道：“老爷爷这样称呼太妙了！”
“当然妙啦！这也是我师父和我师兄传下来对它的称呼。烂泥塘尽长叮人血、附人体的蚁蚋苍蝇好人进去都会变成了坏人。”
聂十八说：“老爷爷你一个人去不危险吗？”
“小兄弟你别看小了老叫化我跟你爷爷一样出入皇宫如人无人之地。也像你一样没人能伤害我。你知不知道我去皇宫比你爷爷的次数还多。”
婷婷问：“你去皇宫那么多次干吗？”
“还用问吗？当然是偷吃皇帝的佳肴美酒了。我老叫化一去皇帝吃什么我老叫化也吃什么。所不同的是我在御膳房的粱上吃他却坐在大殿的龙椅上等我吃完才吃我比他早吃一步了。”
娉娉笑道：“您老也不怕危险吗？””嗬嗬！我老叫化一生不知道危险两个字怎么的写法。”老叫化拍拍聂十八说“小兄弟你不是要寻找蓝美人幕后的策划者吗？”
聂十八一怔：“老爷爷这次去京师……”
“京师是各处烂泥塘的总巢专生长又大又毒又好险的蚁蚋苍蝇说不定我老叫化可以找出蓝美人事件的线索来呢。小兄弟你在这一带找我老叫化去两处京师地寻找我们以后一凑合就算这主谋人会隐身法他也隐藏不了这不更好？放心我老叫化不会乱来更不会打草惊蛇。”
“老爷爷那我们日后怎么相见？”
“放心只要有你这头黑豹出没的地方我老叫化自然会找到你。”老叫化说完身影一闪便悄然无声地离船上岸跟着一下就不见了人影。聂十八想再说也来不及了。
穆老爹说：“聂兄弟吴老前辈不论在武功上江湖经验上临阵对敌上都已达到了登峰之境可以说是他能从心所欲了。有他这么热心插手蓝美人的事很快就会水落石出江湖之乱也会平息下来的。”
娉娉说：“爹！虽然这样我们也不可太依赖他老人家。”
婷婷说：“对！先对七煞剑门和阴阳门的人我们就不能让他们在江湖恣意横行了。不管他们是不是为东厂所利用但他们杀戮了那么多的无辜者四处制造血腥恐怖不受任何惩罚却太无天理了。”
“不错！东厂有东厂的一些帐他们有他们的一些帐都应该清算不然对不起一些无辜的死难者。”
娉娉问聂十八：“十八你不会也像老叫化一样离开我们吧？”
聂十八为难地说：“我我我和你多聚些日子。因为我有些话还想和你们说。”
娉娉本想问有什么话时婷婷却答话了：“就是你想走我爹和我姐姐也不会让你一个人走的。”
穆老爹说：“聂兄弟既然这样我们不在这江边停留了到另外一个地方去。”
“老伯我们到什么地方运去？”
婷婷说：“别问到了你就知道了。”
娉娉说：“我们带你见两个人去。”
聂十八愕然：“见什么人？不会是吴三叔邢姐姐吧？”
婷婷说：“他们两个踪影全无我们怎会带你去见他们的？”
“那去见谁？”
娉娉轻轻他说：“钟离夫人！”
婷婷叫起来：“姐姐你这么说开了就没什么好玩的了。”
聂十八顿时像电击似地怔住了惊愕地问：“是我在广州见到的钟离母子俩？”
“是！你想不想见他们？”
“想！怎么不想呵！”聂十八异常惊讶地问“娉妹你家认识这一对人间奇母子？”
娉娉一笑：“不认识我们能带你去见她们吗？”
婷婷说：“别问别问到了你自然就会见到他们了！”跟着她又补充了一句“我也想看看那个什么五龙太子是不是真的完全像我一样。”
聂十八忙说：“像他真的十分像你一模一样简直就像是一个饼印出来的。”跟着他又疑惑了问：“你们不是认识他们么？怎么不知钟离公子像你了？”
聂十八这一问问得能言善语、机灵善应的婷婷一时间不知怎么回答了。她望着娉娉问：“姐姐我们几时认识他们了？”
聂十八又问娉娉：“你刚才不是说你们不认识他们能带我去见他们么？”
娉娉一笑：“十八哥是这样的昨天她家的一位手下人要雇请我们这条船到黄州府去我们问是谁要雇请我们的那手下人说是钟离夫人这样我们不是算认识了吗？”
“那么说你们也没有见过他们了？”
婷婷说：“是呀要不我怎么会问那个什么么五龙太子像不像我的？”
聂十八“噢”一声“我还以为你们真的认识他们呢！”
上回说到婷婷疑心眼前的聂十八是妖人变的。娉娉说：“妹妹不会吧？”
“姐姐我知道你日夜惦记聂十八哥为情所困……”
娉娉一张脸顿时飞红啐了婷婷一口：“看你这丫头胡说八道的。”
婷婷急了：“姐姐你也不想想那个忠厚老实近乎傻乎乎的聂十八哪有如此惊世骇俗鬼魅似的身法？爹不是经常对我们说江湖凶险人心难测。尤其是东厂的人什么卑鄙、阴险、毒辣的手段使不出来？他一时说自己是黑豹一时又说自己是聂十八谁知道他是真是假的？”
聂十八说：“婷妹你要怎样才相信我？”
“哎！停住！谁是你的婷妹了？”
“好好你是怎么才相信我？”
“很好办你让我先点了你几处穴位跟我们走。”
“你点了我几处穴位我还能走吗？”
“放心你只是不能运气动武而已。”
“好吧！你点吧！”
婷婷扬扬眉：“你不害怕我会废了你的武功了？”
“我相信你不会这么干。”
“啧啧！说得蛮好听的。”婷婷说着出手如电一连点了聂十八十几处穴位。
娉娉担心地说：“妹妹你别乱来！”
“姐姐放心他一时死不了！”
穆老爹在这时出现了急说：“婷丫头快解开他的穴位。”
婷婷惊喜地说道：“爹！你怎么也来了？
聂十八更是惊喜连忙下拜：“聂十八叩见老伯。”
聂十八这一行动不但令穆家姐妹惊愕也令穆老爹惊讶。他们不是惊讶聂十八行如此大礼；而是惊讶聂十八给点了几处穴位仍能行动自如。穆家的独门点穴手法不是穆家奇妙的掌法拍开谁也解不了。其实聂十八一身奇厚的太乙真气溢体谁也封不了他身上的任何穴位很快就给奇厚的太乙真气冲开了。
婷婷问：“你怎么还能动的？”
聂十八说：“我怎么不能动了？”
“不行我再点过。”
穆老爹连忙喝声：“丫头不得无礼！”又对聂十八问“你真的是聂兄弟？”尽管聂十八身材比三年前长高了人也白净了但模样、神态仍没有变穆老爹一眼就认出来。但聂十八有如此不可思议的武功和举世少有的真气又不能不令他动疑了先不说聂十八曾是伤重垂危就是一个身体如常有武功基础的人也不可能在三年之内练成如此不可思议的武功。连自己的女儿双剑合壁也伤不了他而且在交锋中聂十八只是一味的闪避从不出手反击。这真是令人难以置信。
聂十八说“老伯我真的是聂十八你老人家认不出来么？”
“不错！你面容、神态的确是聂兄弟但你武功……”
聂十八一听到武功二字突然想起说：“老伯你老人家曾经传给我一门短刀法我现在抖给你们看武功总不会是假的吧？”
婷婷说：“好呀！你抖呀！”
聂十八从身上拔出了他那从不离身的猎刀在穆家父女跟前施展起来。穆家父女一看这的的确确是穆家的刀法而且还充分挥了这刀法的威力。娉娉看得又是惊喜异常说：“爹他真的是聂十八了！”
“不错！的确是我们的聂兄弟。”
婷婷却冲着聂十八责怪地问：“你干吗在交锋中不抖出这一刀法来？尽装神扮鬼的？”
聂十八说：“我我我是怕一时不慎会伤了你们的。”
娉娉说：“你怎么不害伯我们伤了你？”
聂十八笑笑：“你们伤不了我的。”
聂十八这句话不是自负更不是自大是实事求是据实所言。穆老爹也点点头：“不错以聂兄弟神奇莫测的步法和快似电闪的行动当今武林恐怕没有人能伤到你了。来聂兄弟这里不是说话之地我们到船上去说。丫头将蒙面布除下别叫人看见生疑。聂兄弟你戴上面具也别叫人看见了你的真相因为江湖上传说你已不在人间了。”
“是！”聂十八戴上面具又恢复了行商走贩的平庸面容。
当婷婷除下蒙面布时聂十八一看一时间怔住了。固然婷婷再也不是他三年前所见到的丫髻少女了已是一位亭亭少女。这一点聂十八并不惊奇。他惊奇的是婷婷的目光、面容、神态、举止十分酷似他在岭南所见到的钟离公子被西江一带传为五龙太子的怪异青年、神秘又神奇的高手。
婷婷见他望着自己怔问：“你怎样啦？不认识我了？”
“不不婷妹你太像一个人了！”
“哦？我像谁了？”
“钟离公子。”
穆家父女一听也一时间惊讶起来。娉娉问：“你在哪里见过钟离公子？”
婷婷嚷起来：“你说你在哪里见过他了！”
“在岭南广州的白云山下。”
“他十分像我么？”
“像像极了！要是你是一身公子打扮说你是钟离公子我一点也不怀疑。”
“他有没有捉弄了你？”
聂十八又是愕然：“你知道他爱捉弄人么？婷妹那钟离公子不是你扮的吧？”
“嗨！我怎么是他呵！说他捉弄了你没有？”
“没有！他却捉弄了我的妹妹。”
穆家姐妹又是愕然、惊奇婷婷问：“你几时跑出一个妹妹了？你不是没有兄弟姐妹的么？”
“我以前没有现在有了！”
娉娉问：“你妹妹叫什么名字？”
“小兰。”
“什么？小兰？”
穆家父女不禁相视一眼面露惊喜之色。聂十八说：“是我妹妹叫小兰钟离公子虽然捉弄她却是善意的。”
婷婷笑着说：“我明白了小兰姑娘有一位哥哥。姓邵名叶使人听起来像少爷这个少爷大概是你吧？”
聂十八这一下真还惊愕了他睁大了眼睛：“你们怎么知道了？对对你们一定见过了这位公子是不是？”
婷婷说：“不错我们是见过他来我爹和我姐姐有时将我和他都弄错了以为他就是我又将我当成了他。要是我们装束打扮一样恐怕没人能分出来。”
“现在这位钟离公子在哪里？”
“你想见他？”
“想！我妹妹也惦记他的。”
“别急你以后会见到他的。”
“那太好了！”
穆老爹笑着说：“聂兄弟我们走吧！丫头你们先赶回去你们这一身的夜行衣让一般百姓见了也不好。”
“爹！那我们先走了！”穆家姐妹便闪身而去。
在晨露仍挂在草尖树叶上时聂十八和穆老爹回到了汉水边的一条船上。穆家姐妹早已换上了船家女子的装束。聂十八先看出这一只船不是自己以前所坐过的那一条船了。这条船比在湘江航行时的船大但却比穆家原来在长江上航行时的船小。问：“老伯这船不是原先的船了！”
“对！那条船是湘江一带的船在江湖上太过显眼所以我们一出衡阳时就将那条船让给别人了。取路北上岳阳在岳阳新购了这一条船。”
“老伯都是我连累了你们。”
婷婷一句话顶过来：“你说这话不见外么？有你这么说话的吗？你当我们是什么人了？”
穆老爹说：“丫头你怎么啦？怎么这样说聂兄弟的？”
婷婷委屈他说：“爹！我们将他当亲人似的可他将我们当什么人了？是啦！人家现在武功好了本事大了眼睛长在头顶上啦！还将我们看在眼里么？”
聂十八想不到自己的一句话将婷婷得罪了还带来这么大的误会慌忙誓说：“婷妹我聂十八要是有这样的念头天打雷劈不得好死。”
婷婷“哎”了一声：“你别吓我！”
“我是说真的我这次一出山第一个想到的就是你们想见的也是你们。”
穆家父女想不到婷婷的一句负气话引起聂十八这么大的重誓。这个重誓是由一个以信守诺言的忠厚老实人出的份量十分的重穆家父女都震动了。穆老爹慌忙说：“聂兄弟婷丫头都是给我纵坏了。说话不知轻重你千万别放在心上。我知道你不是这样的人。”
娉娉也说：“十八哥我妹妹一向口没遮拦说话无忌你别见怪。”
“娉妹其实我心里一直将你们当成亲人没时不在惦记着你们。”
谁知婷婷又说一句：“真的吗？”
聂十八又急了：“不信你们可以问问我母亲去。”
婷婷睁大了眼：“什么？你母亲？奇了！你不是父母早巳双亡了吗？几时又跑出来一个母亲了？再说下去你不会又有一个一个妻子跑出来吧？”
聂十八愣着眼说：“我怎会有个妻子跑出来了？”
这样一问一答娉娉似乎得到了某种安慰和保证。婷婷的话无异说出了她心中想说而说不出的话来而聂十八的反问却令这个深情的姑娘完全放心了。婷婷眨眨眼问：“你没有妻子吗？”
“我几时有妻子了？”
“哎！我还以为你有了一个母亲一个妹妹会有一位妻子呢！没有么？”
娉娉说：“妹妹你少说几句吧！爹有话要和十八哥说的。”
穆老爹含笑道：“聂兄弟别理会这疯丫头我们一家都想知道你与我们别后的经历。”
娉娉说：“十八哥自从江湖上传开了你不幸的消息后将我一家都吓坏了。十八哥这到底是怎么回事？”
“娉妹这事说起来就话长了！”
婷婷说：“长也要说呀！”穆家父女太想知道聂十八的经历了尤其他这一身匪夷所思的武功是怎么练成的。
聂十八便一五一十的说出了自己的经历从黑豹怎么救自己鬼妪怎么悉心照料自己以后怎么练功学艺除了没说出所学武功——太乙真经外其他的都说了出来。当然那秘密岩洞的事也没说出。
穆家父女听了十分惊奇不已。又是婷婷先问：“那么说黑豹那一身的绝学都传给你了？”
“是他老人家的绝学都传给我了！”
“你也全部学上手了？”
“他老人家和我母亲对我要求极严我也不敢辜负他们的一片苦心和期望总算学上手了。”
“这一次你是随你爷爷黑豹一起下山？”
“他老人家没有下山只打我一个人出来行走。”
“那么说几日来在江湖上出现的几件惊震武林的大事不是你爷爷黑豹所为而你所干的了？”
“是！”
“可是人们怎么说是黑豹干的了？”
“是这样我爷爷吩咐我以他老人家黑豹之名现身江湖。他老人家以一身的绝技传给了我黑豹之名也传给了我我今后就是黑豹了。”
娉娉问：“你真的在两招之内就将三掌断魂这魔头击伤了废去了他的一只手？”
“其实我在两招之内击伤了他可以说是巧取。”
婷婷问：“你怎么巧取了？”
“这也是他太过轻敌之故他先出掌我用分花拂柳掌对付。”
穆老爹讶然：“分花拂柳掌？这可是慕容世家一门家传绝技你怎么会这门掌法？”
“我不知道这是爷爷传给我的专门用来对付武林一流上乘高手。这种掌法能化去对手的内力。等他消耗了一半的内力后骤然出掌反击他一时无从招架两掌之后就震断了他的一条手臂。”婷婷问：“你怎么不顺势杀了这魔头？”
“我是想杀了他可是给其他的匪徒拦住了。等我打了这些匪徒后他早已趁黑夜不知跑到哪里去了。”
娉娉问：“你与我们交锋时用的是什么武功？”
“树摇影动可以闪避任何高手的进攻。”
“你怎么不出手反击？”
“我当时已疑心是你们了但又不敢十分肯定。而且你们两人出剑太快太奇了我只能闪避出不了手仅能自保。”
“你是不是担心伤了我们？”
“我是有一点担心的。”
婷婷问：“你干吗不说你是聂十八而说黑豹？”
“那时我还不知你们是敌是友所以先说出黑豹看看你们的反应如何。我暗想若你们是七煞剑门或阴阳门的人一听到‘黑豹’二字准会神色大变不战而逃。谁知你们听了却若无其事反而嘻嘻哈哈的说我是什么神经猫冒充得太不像话。”
婷婷笑起来“你也不想想黑豹是个神态严峻言语似冰的老头子你像吗？你忘记了我们在长江上曾经见过他老人家么？”
“这一点我忘了。”
娉娉顿时产生了疑问：聂十八哥你说你是黑豹别人相信？不生疑？”
“我身穿一件青袍蒙上大半边面孔有谁怀疑了？”
“婷婷说：“你不会像我们一样装哑吧打字条问话吧？”
“我有一种药服下了在一个时辰内声音会变得苍老起来没人能听出。”
穆老爹说：“虽然这样幸好见过黑豹的人不多！见过他真面目的人绝大多数都成了不会说话的死人。但一些活着的人就会生疑别的人不说单是你鬼影侠丐吴三叔一下就听得出来！”
“老伯那怎么办？”
婷婷说：“这有什么不好办的？你是继承你爷爷的绰号管他们认不认得出来！我行我素照样用好了。”
穆老爹说：“不错应该这样。”
娉娉说：“是嘛！别人盗用黑豹之名干些杀人放火的勾当害怕真的黑豹来追究。你不会干了坏事害怕你爷爷追究吧？”
聂十八笑着：“我怎会干坏事阿？”
“那就行了。”
聂十八又说：“老伯刚才说起吴三叔老伯知不知道他现在在哪里？”
婷婷说：“这个叫化带着飞天狐不知躲到哪里去了。我们多方打听没结果。就是丐帮打了所有的叫化四处追寻也查不出半点踪迹来。”
聂十八困惑了：“吴三叔不是已离开了丐帮么？还追寻他干什么？”
“干什么么？”婷婷气忿起来“说丐帮那个什么盛帮主是个糊涂蛋认为吴三叔和飞天孤邢姐姐在一起坏了他们丐帮的声誉将吴三叔逐出了丐帮还不算竟然稀里糊涂相信江湖上的谣传以为吴三叔得到了蓝美人。七煞剑门和阴阳门的人在追杀吴三叔他们也四处追踪吴三叔责怪吴三叔给丐帮带来麻烦招惹了七煞剑门和阴阳门的人挑起了这一场血腥仇杀。”
聂十八说：“丐帮怎会这么干的？”
“要不！我能骂那姓盛是糊涂蛋吗？十八哥解了丐帮之危算是白帮了这一群叫化要是我才不管他们让他们鬼打鬼去我们落得清闲。”
穆老爹说：“丫头你怎能这样？丐帮的帮主糊涂可丐帮的人绝大多数是好的在江湖上也不愧是侠义之帮众多丐帮子弟在江湖上多行侠义之事。”
“侠义侠义他们怎么这样对待吴三叔和邢姐姐的？算什么侠义之帮了？”
穆老爹深有感触地说：“武林中的一些名门正派往往为了什么声誉有时弄得黑白不分了。他们以为这是保护本门派的声誉实际恰恰相反更毁了自己的声誉。”
聂十八却担心吴三叔的安危问：“老伯吴三叔和邢姑娘不会有事吧？”
婷婷抢着说：“他们有什么事了？”
“我担心他们已遭到了不幸。”
“哎！你简直是白担心他们两人一个是古灵精怪一个是机敏诡异再加上一个善变的小雪姑娘他们就是不敌跑也跑得了。”
穆老爹说：“不会要是他们遭到不幸这消息早已在江湖上传开了。七煞剑门和阴阳门的人也不会以吴三为借口大举侵犯丐帮叫丐帮交出吴三的。”
聂十八说：“老伯要是这样我就放心了可是他们躲到哪里去了？”
娉娉说：“天下之大何处不可以藏身？就像我们就隐藏在这汉水之中七煞剑门和阴阳门的人就找不到我们。”
“他们不会在洞庭湖边某处沼泽或芦苇丛中吧？”
穆老爹摇摇头：“不会丐帮弟子在洞庭湖边一一搜索过了都现不了他们的踪迹。极有可能他们不是去了山西的吕梁山就是远走关外的长自山。聂兄弟你今后有何打算？”
“老伯我这次出来除了寻找你们和吴三叔之外就是想寻找蓝美人事件的主谋者和幕后的策划人。我爷爷说这是一场有预谋有计划挑动武林相互仇杀以达到他们不可告人目的的大阴谋。”
婷婷说：“你爷爷的看法正与我爹的看法相同了我爹说我们千万别卷进去了否则会为他们所利用。对江湖也不利。要不我们一听到你的死讯时早已和姐姐去了挑了七煞剑门为你报仇雪恨了。”
聂十八感动他说：“我多谢你们了！”
“咦你怎么又来了！”
“婷妹我不是见外我的确从心里感谢你们。”
“婷丫头你别打岔。”穆老爹又问聂十八“你爷爷估计谁是这事件的幕后策划者？”
“我爷爷说极有可能是东厂的人。”
穆老爹点点头：“官府的人插手过来事情就复杂多了！”
婷婷说：“我说牛不饮水按不下牛头低。主要是江湖上有人贪念大权欲心重。要是没有别说一个蓝美人就是抛出十个蓝美人来他们也挑动不起来。”
穆老爹说：“丫头你别太天真了江湖上从来就是恩恩怨怨多事的地方就是没有蓝美人他们之间为争夺地盘、权利或者为亲人朋友复仇也会互相间仇杀起来。只不过蓝美人的抛出更如火上添油挑动整个江湖的大仇杀。”
聂十八说：“大伯我奉爷爷之命就是想平息这一场武林、江湖上的大屠杀。”
穆老爹叹息一声：“聂兄弟你爷爷和你用心极好江湖上的恩怨仇杀时起时伏一波未平一波又起我们只有尽人事而已。丫头们时间不早你们去准备做饭好好地招待我们的聂兄弟。”
聂十八说：“老伯不用为我特别准备我们是一家人老伯当我是远方归来的游子多添一双筷子的就行了。”
娉娉问：“你这个我家的游子不会今夜里再去住客栈吧？”
“当然不会啦对了我去客栈将行李取出来。”
穆老爹说：“聂兄弟你不用去叫婷丫头去给你提回来好了！”
“这怎能麻烦婷妹的？还是我自己去。”
婷婷说：“你行李不会有见不得人的东西怕我们看见了吧？”
“没有呵！”
“既然没有你就陪着我爹谈话不好么？”
娉娉说：“妹妹我和你一块去。”
“姐姐去干吗？”
“我们不去镇上买一些东西了？再说爹的酒也喝完了也得给爹打一壶酒才是。”
“好！那我们走。”
她们带了一个酒葫芦双双离船上岸而去。
聂十八问：“老伯我们要不要先洗米煮饭等她回来？”穆老爹欢笑着“这也好。”
“老伯那我来吧。”
“不用你坐着好了”
“老伯你不会将我当外人吧我记得过去在船上时就是我洗米煮饭的。”
“你没有忘记？”
“老伯过去在船上的情景我永远也忘不了！”
“好！那我到船尾上去。”
他们两人久别重逢情胜父子两人便在船尾切菜的切菜洗米的洗米一会儿烟囱就冒起了袅袅炊烟。穆老爹问：“聂兄弟你爷爷怎会疑心这事是东厂的人策划的？”
“我爷爷说托武威镖局押送蓝美人的是一位神秘的华服人这事本不为江湖上人知道。可是没有多久远在河南熊耳山七煞剑门的人就知道了还派人在路上栏劫。事后的几个月华服人一下又在武威镖局突然出现惨杀武威镖局冯家满门。我爷爷闻讯赶去时这华服人又突然消失了绝无踪影。”
“你爷爷疑心这华眼人是东厂的人？”
“是！因为有人现这华服人曾在官府的府第中出入过。我爷爷暗中去查访时不但没现人连官府中的一些人也不知道有这么一个人。可能他杀了冯家满门之后便悄悄离开了广州没人知道他的去向。”
“不错往往东厂的神秘人物就是官府也没有几个人知道。”
“以后我和我母亲去广州碰上一对奇母子钟离夫人和钟离公子。在这对母子悄然离开广州后东厂的一批秘密高手也在广州出现了。东厂高手的到来传说与钟离母子的悄然离去有关似乎也与蓝美人有关。”
穆老爹扬扬浓眉：“你认为钟离母子也为蓝美人而来？或者他们得到了蓝美人？”
“老伯钟离母子是人间的奇人武功极高他们在西江上捕杀了西江杀人王这一伙水贼为人们除了一大害岭南人们将他们当成悦城的龙母娘娘和五龙太子了。要是他们真的得到了蓝美人以他们母子两人的行为一定会公之于世以消除这一场江湖杀戮的。”
穆老爹点点头：“他们会这样干的。”
“我母亲说可能这一对人间奇母子知道了蓝美人的一些线索或者知道了华服人的行踪。这群东厂的高手赶来广州追踪他们意图杀人灭口。他们不想惊动江湖悄然地避开了或者另有其他的用意而暂时避开。所以我爷爷和母亲更加肯定蓝美人一事是东厂人策划和主谋的……对了老伯我在衡阳又碰到一件奇异的事。”
“哦？什么奇异的事了？”
“一个很老的怪叫化他给衡阳桂王府的一群高手在夜里追杀。”
穆老爹一下留心起来：“王府的一群高手追杀这个老叫化干什么？”
“他不知怎样闯进了王府偷东西吃无意中听到那伙人谈论蓝美人的事那群高手便追杀他了。”
“他们将那老叫化杀死了？”
“没有到了城郊野那个老叫化反而将那伙高手打得死的死伤的伤逃的逃转躲之间便剩下他一个人。”
“当时你也在场？”
“是！我当时以为是吴三叔给人追杀暗中跟了去。谁知一看却是位白眉皓的老叫化。虽然不是吴三叔我却不忍心他给人杀了打算他有生命危险时暗暗出手。可是他武功怪得不得了根本用不了我暗中出手相助反而给他觉了我的藏身处在打死打伤打跑了众人之后便扬手叫我下来。”
“看来这老叫化是位武林高手大慨是丐帮的一位长老。”
“老伯他根本不是丐帮的人是一个独来独往的老叫化武功深似大海我与他交锋一点也伤不了他。”
“你怎么与他交锋了？他怀疑你是王府中的人逼你出手？”
“不！我也莫名其妙他怎么知道我是暗中想也手助他的。”
“那你怎么与他交锋了？”
“他不准我走要我跟他去什么漠北。”
“什么？漠北？”
“要是不跟他走除非在他掌下能走满十招。”
“聂兄弟慢着你有没有问他是什么人？”
“问了他说他是大庙不收小庙不管的老叫化后来我才知道他也姓吴叫吴影儿。”
穆老爹一下惊讶了：“吴影儿？”
“是！”
“聂兄弟你知不知道你碰上的是一个什么人了？他老人家才真是人间的第一个奇人在武林中的辈份极高纵观当今武林人物可以说都是他老人家的玄孙之辈你碰上了真是你一生的大幸事。”
“老伯那时我的确不知道他是什么人事后才知道。”
“他怎么要你跟他回漠北的？”
“现在想来他是出于一片好心。因为我告诉他我也是想查清蓝美人的事。他一听就问我是不是活得不耐烦了便叫我跟他回漠北学艺三年才能有本领去管这件事。”
“聂兄弟看来你人缘极好任何上乘高手一见便想收你为弟子。要是你没碰上爷爷跟了他也是人间千载难来的奇遇。他的武功不会在你爷爷之下。”
“是！老伯他的武功高极了。”
“你在他掌下走满了十招？”
“是！我也不知道和他交手了多少招最后他说不打了不但不要我跟他回漠北反而说要跟着我了！”
穆老爹心下骇然：“聂兄弟你跟他过手几多招了？”
“我也不知道大概有一百多招吧。”
“什么？一百多招？他一招也没击中你？”
“是！老伯我也没一招击中他的。”
穆老爹怔住了。穆老爹虽不是什么掌门人也可以说是武林中一位导师的人物武学渊博造诣极深。他知道漠北怪丐一门的武功在当时的武林八仙地位中与隐侠子君排列第一以武德著称。这一美德一直传到吴影儿的身上。吴影儿极少与人动手交锋但一交锋从来没有过失败的记录就是连战和也没有。聂十八能与他战成平手可以说是武林史上的第一奇迹了。是这位武林耆宿有意让聂十八还是聂十八具有这样的武功实力？看来这位武林耆宿既然想收聂十八为衣钵传人出手是有份量的。要是这样聂十八的武功真是不可估量了少有人能挡其锐了。可以说吴影儿出道以来没有人能与他交手过百招而不败的。怪不得聂十八在两招之内就将三掌断魂击成重伤废去了他一半的武功。也怪不得黑豹放手让他一个人独闯江湖了。
聂十八见穆老爹一时沉吟不出声问：“老伯你在想什么？”
穆老爹回过神来说：“聂兄弟我想你与这位武林耆宿交手过百招怪不得他放心让你独闯江湖再也不带你走了！”
“是！他老人家的确是位好心的人担心我招惹不起东厂有生命危险他说王府那三个为的高手就是东厂的人。”
“这么说来蓝美人一事真的是东厂的人一手策划的了。”穆老爹似自言自语同时也对自己以往的疑心猜测下了最后的判断暗暗感到江湖上有漠北怪丐吴影儿的出现又有聂十八再加上自己一家和吴三、邢天燕等人蓝美人一事指日可澄请了。他又问：“聂兄弟你打算怎样行动？”
“老伯我打算先去熊耳山打七煞剑门的人。”
“你要报以前的仇恨？”
“不！我个人的事小我是想问清楚他们怎么知道蓝美人由武威镖局的人押送了？是谁告诉了他们？”
穆老爹说：“恐怕问不出什么结果不过这样做也好。”
说着穆家姐妹双双回来了。她们不但带回了聂十八的行囊更买了鸡呀肉呀酒呀的回来了。婷婷一上船就高兴地问：“爹你猜我们打了什么酒回来？”
穆老爹呵呵笑道：“不会是茅台吧？”
“不！是上等的花雕。”
“这很名贵呵！要是在酒中放下一两颗梅子就更妙了。”
“话梅我们也买了！”
“好好这太好！”
娉娉闻到饭香问：“爹！你已煮好了饭了？”
“是聂兄弟一手煮的你们不是说他煮饭软硬适中粒拉米像虾米一样的么？”
娉娉对了聂十八含情一笑：“看来你还没有丢掉这一门手艺。”
婷婷将手中提着的一只鸡塞到了聂十八的手中“那你将这只鸡也宰了吧我和姐姐都害怕杀鸡的。”
聂十八笑着：“杀鸡也是我的本行一刀过用不了第二刀。”
“那你杀人是不是也是一刀了？”
娉娉“哎”一声：“妹妹你也真是尚高兴兴的怎么说起这恶心的事来？说话也不看场合的。”
“好好不说就不说。”
这样一来聂十八和穆家父女情感更融洽在一起了。穆家将他当成了远方归来的游子热情亲切随便毫不客气。聂十八也像回到了自己的家回到自己的亲人中去了。他在幽谷大院除了练功学艺几乎什么也不需要自己动手一切有鬼妪、小兰和后来的桂嫂照顾更别说下厨房煮饭弄菜了。可以说过着衣来伸手、饭来张口公子少爷般的生活。现在他和穆家姐妹下厨杀鸡弄菜反而感到是一种幸福享受到了另一种的乐趣心中升起了甜丝丝的感觉。什么感觉？他也说不出来朦朦胧胧的。摸不着说不出但却又感觉得到。
他们忙了好一阵菜弄好了酒也温热了婷婷将弄好的菜端到船舱中时蓦然见一团烂布似的东西堆放在舱中的一角她十分愕异：是谁那么的缺德将一团烂布扔到自己船上来了？可是她再仔细一看那不是一团烂布是一个人是一个叫化抱着头蜷缩在舱里一角睡着了。不由叫起来：“你是从哪里跑来的一个叫化几时跑到我船上睡了？你不拍弄脏了我的船吗？快给我出去！”
那叫化抬起头来婷婷一看是一个白眉皓的老叫化年已过古稀了却面色红润长着一副引人笑的滑稽嘴脸。他伸伸食指放在嘴唇上轻轻嘘了一声“女娃娃别嚷！别嚷！小心叫人听到了。”
婷婷睁大了眼：“什么？你还叫我别嚷？”
老叫化说：“对对有人要捉我老叫化。”
婷婷奇异了：“谁捉你了？”她朝窗外岸上望去岸上根本没有人而且这里是一处江湾的僻静处除了自己的船停泊外也没其他的船只可以说水面岸上都没有人有谁来捉这老叫化了？
“女娃娃别问我老叫化求你让我在这里躲一躲。”
婷婷心想：四下无人你在躲什么问：“你是不是故意给我装神弄鬼的？”
老叫化愕然：“我怎么装神弄鬼了？”
“四下连鬼影也没一个你躲什么？就是要躲岸上有草有树的什么地方不好躲偏偏跑到我船上来躲？”
“树林草丛有蛇有虫蚁我老叫化怕蛇怕虫蚁还是在这里躲的好睡也睡得舒服。”
“有你这么躲的吗？”
“有呵！有呵！现在不是有我老叫化了？”
婷婷生气了：“你给我出去！不然我将你扔到水里去。”
娉娉在她身后说：“别这样我来问问他。”娉娉听到婷婷的叫喊早已从船尾走过来了。她也奇异船上怎么跑来这么一个老叫化？她隐隐感到这个老叫化恐怕不是一般的人问：“老人家你不声不响地跑上船来不是真的躲着人吧？”
老叫化一怔：“你怎么知道我老叫化不是躲着人了？”
娉娉笑了笑这老叫化可以说是不打自招了。又问：“老人家你是不是有事而来的？”
“我老叫化说出来你们两个女娃娃不会骂我吧？”
“老人家你说好了！”
老叫化好像不好意思地说：“我我我老叫化想想想偷……”
婷婷嚷起来：“原来你上船是想偷东西的看来你是一个老惯偷。姐姐别跟他说先将他捆起来然后送到官府去。”
“妹妹别着急。”娉娉又问老叫化“你想偷什么？”
“我想偷些吃的。我老叫化老远闻到了这里的酒香鸡肉香忍不住跑来了。谁知刚一进舱就见到女娃娃出来没法只好缩至一角去了。”
娉娉一笑：“老人家你不用偷我们给你好了！”
“女娃娃！你这么好心？”
“一两碗饭菜也没有什么。”
“我老叫化要酒要鸡你也给吗？”
“好！给你。”
“不不！你给的我老叫化不要。”
婷婷又生气了：“那你想怎样？”
“我老叫化想偷偷的东西没危险。”
穆家姐妹愕然了这是一个什么样的老叫化？看他一身也不是丐帮中的人给的不要反而要偷了。婷婷说：“姐姐这老叫化大概是个老疯子吧？”
老叫化说：“不！我老叫一点也不疯。”
“那你怎么喜欢偷了？”
“因为我叫化曾经上过一次当。一次我老叫化跑去一位王爷的蒙古包找吃给他们捉到了。我老叫此心想这一次我不给他们杀了也会给他们打得一身重伤。可是那位蒙古王爷对我老叫化非常的和气不但不杀我、打我反而叫他的下人端上一盘羊肉给我老叫化吃。我想：这位王爷真好心怪不得他当上王爷了！我一手抓羊肉吃很快将一盘羊肉一扫而光可是不久我老叫化的肚子痛得要命原来那位好心的王爷在羊肉下了毒想看看我老叫化怎么毒身亡。他真是够好心的了！所以我老叫化懂得了给的东西不要自己偷来的才没危险。”婷婷问：“那一次怎么没有毒死了你？”
“女娃娃你不会心肠那么黑吧？”
娉娉问：“老人家他们给你服了解药？”
“他们有这么好心吗？他们想看着我老叫化怎么死去知道他们所制的毒药怎么厉害会给我老叫化解药吗？”
“那你老人家怎么活过来了？”
“我老叫化也不知道怎样活过来了。”
“那么说他们所制的毒药毒不死人只叫人肚痛而已。”
“什么毒不死人？我老叫化痛得又呕又吐不知为什么一块碎羊肉吐了出来刚好又吐进了那位王爷的嘴里。奇怪的是他反而给毒死了。我老叫化呕完吐完了却没事。”
婷婷问：“那王爷死了他手下人不活埋了你？”
“怎么不想活理我了？我老叫化见状不好趁他们手忙脚乱时我老叫化便脚扳底擦油有怎么远就溜怎么远。这一溜从漠北庄溜到了中原来。你们说我老叫化溜得远不远？”
婷婷说：“远呵！远呵！从漠北溜到汉口来够远的了！老叫化你这么胡编乱凑的荒唐故事我们会相信吗？”
老叫化一下傻了眼：“以上是我老叫化亲身经历过的事怎么是荒唐的故事了？不错！人活着是荒唐。江湖上的事更荒唐就是你们两个女娃娃也够荒唐了！”
“我们怎么荒唐了？”
“还说不荒唐无端端地蒙了面孔跑到客栈将一个跑买卖的小青年骗到郊野上这个跑买卖的小伙子也够荒唐一时说自己是黑豹一时又说自己是聂十八将我老叫化弄得稀里糊涂起来了。”
穆家姐妹惊愕了双双问：“老叫化你到底是什么人？”
“我是老叫化又是什么人了。”
这时聂十八穆老爹都出来了聂十八一见惊喜地问：“叫化老爷爷你老人家怎么也来到这里了？”老叫化眨眨眼：“小兄弟你怎么也在这里出现了？”
穆家姐妹一怔：“聂十八哥你认识这个老叫化？”
老叫化说：“他当然认识我老叫化啦！”
聂十八说：“他就是当今武林的老前辈鬼影儿老爷爷。”
婷婷惊讶：“他不会是人称的漠北怪丐吧？”
穆老爹也慌忙上前一揖说：“晚辈穆锋拜见吴老前辈。”
老叫化说：“不！不不然我老叫化想偷东西吃也偷不成了你们叫我老叫化好了。”
穆老爹笑道：“老前辈说笑了！请老前辈上坐。我们一块饮酒吃饭。”
“你也这么好心？这酒菜里不会是下了毒药吧？”
穆老爹笑：“就是有毒也毒不了你前辈。晚辈虽然极少在江湖上走动也听闻老前辈已练成了金刚不坏的身躯世上任何的毒药都毒不了前辈。”老叫化嘻嘻笑着道：“看来你送这一顶大帽子给我戴戴得我够舒服了好！我老叫化就不客气了！”
“不错不错你这是快人快语够痛快！”
老叫化也不客气地坐在桌子旁边穆老爹和聂十八分左右陪他坐下。穆老爹对两个女儿说：“你们快将酒菜全部端来我要先敬老前辈三大碗。”
穆家姐妹高兴地应声而到。
婷婷感到聂十八真是极有吸引能力的人上次的到来不但将鬼影侠丐吴三招来更将名震朝野神秘的黑豹也招引来了。现在又将武林耆宿人间第一位大奇人吴影儿招引来了。
婷婷轻轻地问：“姐姐你有没有感到十八哥极怪的？”
娉娉有点愕然：“他怎么怪了？”
“还不怪？他上次来便将黑豹、吴三、邢姐姐等人招引了来现在又将名闻武林的吴老头子招引来了。我真不知道他今后会招引什么奇人异士来呢。”
“妹妹这是他为人好善得人缘之故所以一些奇人异士不约而同地来找他了。”
婷婷又说：“这个老叫化怎么这般的捉弄我们？”
“妹妹别说了我们过去还不是一样将十八哥捉弄了？”
婷婷笑起来：“哎！这怎么相同呢？”
姐妹两人在船尾笑着说着将温热的花雕和弄好的菜都端了出来双双坐在老叫化的对面。婷婷说：“叫化老爷爷现在你可不用偷啦！”她跟聂十八一样叫这位怪丐为叫化老爷爷了。
老叫化嗬嗬地欢笑着：“不错！不错！这是我老叫化这次下中原第一次规规矩矩、堂堂正正坐在桌子边饮酒吃饭了！”
婷婷又问：“您一向都偷东西吃吗？”
“不不！我一向是讨不是偷只是想吃一些美味新鲜的东西时才向富贵人家里不问自取。”
娉娉说：“来老爷爷我给你斟酒。”
老叫化更高兴了感叹地说：“你们这一对古灵精怪的女娃娃太讨人喜欢了。可惜我漠北一派不收女弟子不然我老叫化厚着老脸向你父亲请求你们两个做我老叫化的弟子。”
“您老不能破例吗？”
“破例？这可不行那我老叫化就会将人家的闺女害得惨了！”
“怎会害得惨的？”
“你想一个女娃娃终身抛头露面向人家讨吃能找到婆家吗？不行这是怎么也不行的。”
“成为你老的弟子就一定要做叫化吗？”
“不错！不错！这是我们漠北一派的规矩也是我们派的作风。”
娉娉夹了一只鸡腿放在老叫化的碗里：“老爷爷你别尽喝酒、说话不吃菜呀！”
老叫化笑道：“今天你们两个女娃娃这么乖呵！我老叫化想起你们昨夜装哑巴、打字条问话的情景几乎将我老叫化笑破了肚子这样古灵精怪的行动。只有你们才想得出来使我老叫化大开眼界今后我老叫化也要跟你们学学了！”
婷婷惊讶地问：“昨夜我们的行动您老都看见了？”
“我老叫化就缩在外面的屋椽上睡怎么看不见了？这个小兄弟的武功这么好我老叫化当时真为你们两个不知天高地厚的女娃娃担心呢想不到你们的武功也不错。”
婷婷问：“我们怎么没有看见也没觉您老人家的？”
“我老叫化叫吴影儿就是连影子也没有。你们一心想捉弄聂十八怎么会觉我了？那我不成有影儿吗？好好你们俩古灵精怪又对我老叫化这么好我老叫化送一样什么样的礼物给你们才好？”
老叫化不禁沉思起来又打量了穆家姐妹一眼突然出手如电在她姐妹身上各轻轻拍了一掌。穆家姐妹愕然不明白老叫化为什么这样做但却顿时感到在这一拍之下有一股极为和煦的电击的真气直透心田跟着全身震动了一下。
穆老爹一见顿时激动起来对她们姐妹两人说：“丫头们你们快叩谢吴老前辈他已为你们打通了经外奇穴的玄关这是武林一件极为珍贵的礼物不啻胜过了你们苦练十年的内功。”
穆家姐妹听了惊喜非常大喜而拜：“多谢老爷爷的恩赐。”
老叫化说：“不用不用我与你们两个女娃娃也算有缘。我老叫化身无一文更没有什么奇珍异宝想来想去只有随手送你们这么一份礼物了。昨夜我老叫化看了你们两人的剑法精湛、奇妙、诡异可以说不下于西门剑法。可惜你们的内力不济还不够轻灵、敏捷、飘忽以至你们的十八哥可以从容应付。今后只要你们早晚勤练内功一二个月后再与他交锋他就不再那么潇洒自如要认真招架你们了甚至弄得他手忙脚乱呢。”
婷婷更是大喜对聂十八说：“今后你可不敢欺负我们了！”
聂十八说：“我怎么敢欺负你们的？”他心里想：就是你们没有这样的内力我也不敢欺负你们呵你们不捉弄我就算好了！同时他心里也十分惊讶这个叫化老爷爷用的是什么掌法一拍之下就震开了一个人的经外奇门玄关胜过了苦练十年的内功？就是自己的爷爷也没有这样的奇能。爷爷可以震开一个人的任督两脉玄关和十二经脉的玄关。而没听说过能震开了经外奇门玄关的这真是学无止境艺海无边。
的确漠北怪丐一派的武功迥异于中原武林各门派的武功奇招异式不但独步武林也在以往武林八仙中自竖一格掌法更是独特。就是在练功学武的途径他是另辟蹊径不按照中原武林各门派的正规途径而行曾经为中原武林名门正派视为邪魔歪道。就是武林八仙也同样为名门正派视为邪魔歪道。但是武林八仙各各为人正派古道热肠侠肝义胆豪气干云。尽管他们的行为近乎怪异不为人理解但侠义行为却是有口皆碑令名门正派不得不心里敬服。缄口不言他们是邪魔歪道。
中原武林各大名门正派往往有这么一个不好的坏习惯认为不依照他们一套循序渐进的练武方法和途径都是邪门歪道有的甚至将自己的观念强加于别人叫喊什么正邪不两立以排除、打击以至消灭他们为己任。只有少数有胆识有见解的人才没有这样的看法。
其实一个人的身体内其生命现象有很多不可思议的东西是探索不出它的秘密所在的。比如有的人视力特别的强目如隼鹰甚至如猫眼一样在夜间可以视物；有的嗅觉又特别灵敏比猎犬的鼻子还更灵敏；有的听力异常的强能感应远方的轻微响动。人类体内更有不少潜在的能量更没有觉出来。武林中的各门各派都在摸索、探讨用什么方法、途径将自己体内的种种潜在能量最大限度地挥出来。有的用正规法有的取捷径因而形成了各门各派的练功学武的方法和途径。练功学武的本身并没有什么正邪之分正邪之分别是在于人的行为善恶。
老叫化在举杯和聂十八饮时问：“小兄弟我老叫化对你是看走了眼看不出你的内功修为已达到了反朴归真的境界长沙、湘阴、华容等地的事情都是你干的了？”
“是！”
“你真的是黑豹了？”
“是！不过我爷爷才是真正的黑豹。”
“你干吗不用自己聂十八的名字？”
“是爷爷叫我用的。他老人家说黑豹不但表示矫健、敏捷、灵活也代表了人间的正义、除奸惩恶之意让它在人间永存。”
“很好我老叫化的师父是漠北怪丐我也是漠北怪丐等于我师父再生。初时我老叫化还以为这样的叫法只有我漠北一派独有想不到你和爷爷也是一样都叫黑豹。”
穆老爹说：“这可以说是武林中的奇传北有怪丐南有黑豹同样是名动江湖惊震武林；同样是行侠仗义除奸惩恶代表了人间的正义。”
老叫化哈哈笑道：“这个我老叫化不敢当。”
聂十八说：“我也受不起我只是奉爷爷之命凭做人的良心行事而已。其实在人间行侠仗义的人不止单单是钟离母子两人就令我敬佩不已。”
老叫化问：“哦？钟离母子是什么人？怎么我老叫化在江湖上没听人说过的？”
聂十八说：“老爷爷钟离母子两人真的是人间的一对奇人。”于是他将自己所看见和听到的都一说了出来。
穆家父女听了只是微笑并不惊讶。而老叫化一听惊奇地问：“世上还有这么一对奇母子的？我老叫化真要会会他们才不枉来中原一行了。”
酒足饭饱之后老叫化说：“老叫化告辞了！”
聂十八惊问：“老爷爷这就走？怎么不和我们多相聚一段日子？”
“小兄弟你不会要我老叫化永远跟着你吧？”
“我不敢。”
婷婷说：“我却想老爷爷永远和我们在一起呢。”
娉娉说：“老爷爷您老就不能在我们船上多住几天么？”
“不不我老叫化是天生的贱骨头享不了舒服。享上一天舒眼就会生起病来。我还是四处跑跑才好。”
婷婷问：“老爷爷您这么急要赶去哪里的？”
“去哪里？本来我老叫化的行踪不想人知道但告诉你们也不妨。我老叫化想去京师走走去闯闯烂泥塘。”
“烂泥塘？”
“哦？小兄弟没告诉你们么烂泥塘就是京师赫赫有名的东厂提督府呀。”
娉娉笑道：“老爷爷这样称呼太妙了！”
“当然妙啦！这也是我师父和我师兄传下来对它的称呼。烂泥塘尽长叮人血、附人体的蚁蚋苍蝇好人进去都会变成了坏人。”
聂十八说：“老爷爷你一个人去不危险吗？”
“小兄弟你别看小了老叫化我跟你爷爷一样出入皇宫如人无人之地。也像你一样没人能伤害我。你知不知道我去皇宫比你爷爷的次数还多。”
婷婷问：“你去皇宫那么多次干吗？”
“还用问吗？当然是偷吃皇帝的佳肴美酒了。我老叫化一去皇帝吃什么我老叫化也吃什么。所不同的是我在御膳房的粱上吃他却坐在大殿的龙椅上等我吃完才吃我比他早吃一步了。”
娉娉笑道：“您老也不怕危险吗？””嗬嗬！我老叫化一生不知道危险两个字怎么的写法。”老叫化拍拍聂十八说“小兄弟你不是要寻找蓝美人幕后的策划者吗？”
聂十八一怔：“老爷爷这次去京师……”
“京师是各处烂泥塘的总巢专生长又大又毒又好险的蚁蚋苍蝇说不定我老叫化可以找出蓝美人事件的线索来呢。小兄弟你在这一带找我老叫化去两处京师地寻找我们以后一凑合就算这主谋人会隐身法他也隐藏不了这不更好？放心我老叫化不会乱来更不会打草惊蛇。”
“老爷爷那我们日后怎么相见？”
“放心只要有你这头黑豹出没的地方我老叫化自然会找到你。”老叫化说完身影一闪便悄然无声地离船上岸跟着一下就不见了人影。聂十八想再说也来不及了。
穆老爹说：“聂兄弟吴老前辈不论在武功上江湖经验上临阵对敌上都已达到了登峰之境可以说是他能从心所欲了。有他这么热心插手蓝美人的事很快就会水落石出江湖之乱也会平息下来的。”
娉娉说：“爹！虽然这样我们也不可太依赖他老人家。”
婷婷说：“对！先对七煞剑门和阴阳门的人我们就不能让他们在江湖恣意横行了。不管他们是不是为东厂所利用但他们杀戮了那么多的无辜者四处制造血腥恐怖不受任何惩罚却太无天理了。”
“不错！东厂有东厂的一些帐他们有他们的一些帐都应该清算不然对不起一些无辜的死难者。”
娉娉问聂十八：“十八你不会也像老叫化一样离开我们吧？”
聂十八为难地说：“我我我和你多聚些日子。因为我有些话还想和你们说。”
娉娉本想问有什么话时婷婷却答话了：“就是你想走我爹和我姐姐也不会让你一个人走的。”
穆老爹说：“聂兄弟既然这样我们不在这江边停留了到另外一个地方去。”
“老伯我们到什么地方运去？”
婷婷说：“别问到了你就知道了。”
娉娉说：“我们带你见两个人去。”
聂十八愕然：“见什么人？不会是吴三叔邢姐姐吧？”
婷婷说：“他们两个踪影全无我们怎会带你去见他们的？”
“那去见谁？”
娉娉轻轻他说：“钟离夫人！”
婷婷叫起来：“姐姐你这么说开了就没什么好玩的了。”
聂十八顿时像电击似地怔住了惊愕地问：“是我在广州见到的钟离母子俩？”
“是！你想不想见他们？”
“想！怎么不想呵！”聂十八异常惊讶地问“娉妹你家认识这一对人间奇母子？”
娉娉一笑：“不认识我们能带你去见她们吗？”
婷婷说：“别问别问到了你自然就会见到他们了！”跟着她又补充了一句“我也想看看那个什么五龙太子是不是真的完全像我一样。”
聂十八忙说：“像他真的十分像你一模一样简直就像是一个饼印出来的。”跟着他又疑惑了问：“你们不是认识他们么？怎么不知钟离公子像你了？”
聂十八这一问问得能言善语、机灵善应的婷婷一时间不知怎么回答了。她望着娉娉问：“姐姐我们几时认识他们了？”
聂十八又问娉娉：“你刚才不是说你们不认识他们能带我去见他们么？”
娉娉一笑：“十八哥是这样的昨天她家的一位手下人要雇请我们这条船到黄州府去我们问是谁要雇请我们的那手下人说是钟离夫人这样我们不是算认识了吗？”
“那么说你们也没有见过他们了？”
婷婷说：“是呀要不我怎么会问那个什么么五龙太子像不像我的？”
聂十八“噢”一声“我还以为你们真的认识他们呢！”