正文第二十九回重出江湖
上回说到黑豹希望鬼奴成为一个神秘的女侠。鬼奴听了心里是十分的高兴和激动。要是她没有这一次的韶州之行听了这句话可能没有什么反应也不为“神秘女陕”这四个字所动会说：“主人我可不想当什么女陕我只想在幽谷中伺候主人就够了。”
可是这一次的韶州之行不但今她增加了见闻也唤起了她以往仗义而为的本性。她要是没有这一善良本性就不会见义勇为与老蓬顶邵家三恶结仇以致落得丈夫无辜死去和自己几乎命归地府的地步。
为了报恩她愿意终身伺候主人。尤其在杀了邵氏三恶的两恶和一些匪徒后认为自己已为丈夫报了仇雪了恨就再没其他的牵挂了。她所以练功练武除了能自卫外更主要的是想更好地保护主人为主人分一份忧尽一份力而已从来没有想过当什么女侠。于是她这一好善良本性便慢慢湮没在日常家务事中去了。再说她在江湖上卖艺时根本就没有什么雄心壮志这时更连影儿也没有了怎会想到自己要到江湖上做一位神秘女侠呢？
这一次的韶州之行又是她人生的一个转折点。短短的五天里她看到了岭南双奇这样的奇人怪事也看到了武林中名门正派一心掸顺的一流上乘武功。她对岭南双奇那种近乎荒唐的行为不怎么赞赏甚至有点反感但却非常羡慕黑罗刹那种叱咤风云的豪迈气概连令人战栗的双魔也给黑罗刹追杀得远远逃命不敢露面这实在令人痛快。尤其是那名车夫方圆武功不高却能挺身而出维护客人的安全更是十分欣佩。听主人一说又勾起了她以往见义勇为的豪气。希望自己也能像黑罗刹一样令为非作恶的匪徒们闻风丧胆。主人叫自己勤练武功将来成为一位神秘的女侠她又怎不欢喜和激动？她问黑豹：“我能行吗？”
“鬼奴你怎么这般的没信心？以你目前的武功就是与黑罗刹交手你固然胜不了她但她也伤不了你完全可全身而退令她不敢来追赶你。”
鬼奴一双眼睛顿时闪现了光彩：“主人！是真的吗？”
“你怎么还不知道自己所学武功的奇奥莫测。只要你将树摇影动、摘梅手、分花拂柳掌这三门绝技揉合在一起随心所再加上你的剑法、刀法恐怕你的武功只有在黑罗刹之上。而不在她之下。鬼奴你像我一样潜心专一练吧准会成功的。”
“好的主人我会好好勤练这三门绝技的。”
“鬼奴更主要的是要早晚勤拣内功这是一切上乘武功的基础没有一身雄厚的真气任何上乘武功都挥中不了它应有的威力。”
“是的主人。”
“哈！从明天开始我们都勤练武功在这半年里我们哪里也别去排除任何杂念一心练功练武。”
正是剑锋经由磨砺出梅花香自苦寒来。他们父女两人经过大半年的勤学苦练双双都练出了一身惊人的武功。尤其是黑豹在一线天峡谷的狂风暴雨中不但能像一声巨石般屹立不动更能在狂风暴雨中施展身手迎风搏杀令他所练的太乙门的各种绝技又达到了更佳的境地。黑豹这时对崖洞中那位前辈在真经下留下的那一段遗言才有了深深的体会：只有在一线天的狂风暴雨中能施展出太乙门的各种绝技才真正算是太乙神功练成。
而鬼奴在半年里苦练内功功力大增她原先已打通了任、督两脉现在又打通了另外两条奇经令她一身真气增厚从而使她所练的三门绝技度更快威力大添以往一些高难度的招式现在轻易地就能抖展出来挥洒自如几乎达到了从心所欲的境地。
黑豹见她有如此浑厚的内力又传给了她一门太乙真经的绝技一流云飞袖功。流云飞袖功更适合女子运用以水袖作为防身的兵器抖展起来恍如轻歌曼舞姿态美妙但一双水袖在内力的灌输之下成了武林中的一门奇形兵器对手若给水袖拍中人会横飞出去不死也得重伤。它比一般的软鞭威力更强既可飞接、射暗器也可将对手的兵器卷了过来。百多年前云南碧云峰的碧波仙子就是以流云飞袖功独步武林纵横江湖令当时中原七大名门正派的高手不敢与她交锋（详情见拙作《武林传奇》）。
黑豹见鬼奴的流云飞袖功练成以袖击石可将一块成百斤重的岩石拍飞击碎击兽兽亡就是凌空拂出的袖劲也可将掠过的飞鸟击落下来。似乎鬼奴的袖功比她所学的剑术刀法更好。黑豹看得暗喜心想：想当年纵横江湖的碧波仙子流云飞袖功也不过如此。鬼奴看来已成为一流的上乘高手了便说：“鬼奴我们可以下山在江湖上行侠仗义了！”
“主人！那我们什么时候下山？”
“明天。”
于是鬼奴收拾好行装带上在江湖上行走的一切必用的东西和随身洗换用的衣服及金银珠宝仍然将猎犬留下来其他牲畜让它们在幽谷里自生自灭。鬼奴与黑豹父妇相称双双下山取道北上越过南岭路经九嶷山。
九嶷山是湘南的一座名山在蓝山县之西宁远县之南。蓝册具属于衡州府桂阳州的一个县而宁远县却属于永州府道州的一个县所以九嶷山在当时地跨两府两州两县之间。相传舜帝南巡不幸身亡葬在九嶷山上因此山上有娥皇、女英、舜庙、舜池和紫霞洞等名胜古迹。山上风景名胜自古以来就名传神州大地惹得不少名人雅士前来游览。
他们正在一处叫和林峰的山腰上这里是峰峦叠翠山高林密山道幽深。蓦然他们见到山峰下一处山窝中火光冲天而起隐隐传来人们的怒吼和妇女的悲号。鬼奴一怔说：“主人！那里可能出事了！我们要不要去看看？”
“唔我们去看看也好要是村与村、寨与寨之间的互相械斗我们要制止他们杀人、伤害妇孺只可劝解他们切不可卷入他们之间的冲突中去。他们之间的恩恩怨怨我们一时是怎么也不清楚的。”
可是当他们赶到时却已是被山贼洗劫后山村的一片惨状一个褐衣凶恶大汉还在指挥七个山贼在山村中放火杀人抢劫财物。黑豹看得心头火起对鬼奴说：“你快下去救人这是你第一次出山干的行侠仗义之事对这些匪徒不能手软一个也不能放他们走。”
“是！”
鬼奴飞身下山跃入村中一下像幽魂般出现在正想**妇女的两个匪徒前面厉声叱道：“给我住手！快放开她！”
两个匪徒闻声一怔抬头一看是一位蒙了面的妇人一幅黑纱中遮盖了鼻子、嘴巴只露出一双如利剑般的眼睛。其中一个匪徒愕然问：“你是什么人？敢叫老子停手？”
另一个贼人淫笑着：“兄弟管她是什么人不好？现在我们一人一个不用争先后了不更好么？”
“不错不错！小娘子你来陪老子吧！”说着这个匪徒便伸手来抓鬼奴。
这两个匪徒正是水浸眼眉不知自己已是死到临头仍想作恶。鬼奴听了更是大怒一招摘梅手配合树摇影动身法出手一下将这匪徒伸来的手“咔嚓”一声折断同时扔了出去摔得他晕头转向半晌爬不起来。
另一匪徒愣了楞跟着大怒：“臭婆娘你敢还手摔倒了我的弟兄？”拔出了利刀朝鬼奴砍去。
他仍然不知鬼奴是个不平凡的妇女以为是自己弟兄一时大意顺势给鬼奴扔了出去这妇人顶多只有两下蛮力而已。一个村妇经常上山打柴、挑水做饭怎会没有力气的？
鬼奴同样以树摇影动配合一招摘梅手将他劈来的刀夺了过来叱声：“你去死吧！”顺势一刀将他这颗恶脑袋砍了下来给摔晕了的匪徒正挣扎着爬起身见状大吃一惊吓得他断手骨的痛也忘记了拔腿便跑一边大喊：“大哥！大哥不好了！我们的一个弟兄给一个山婆娘杀死了！”
鬼奴有意不去追杀让他大喊大叫引动其他贼人奔来省得自己一个个去找寻他们而且起码可以令匪徒们暂时停止抢杀**。她对那位险遭污辱的妇女说：“大嫂快穿上衣眼先找一个地方躲起来。我杀完了贼人后你再出来。”
这个妇人慌忙穿好衣服要叩谢鬼奴鬼奴说：“快去躲藏起来别叩谢了等会贼人到来我可顾不了你。”
“是！恩人。”
妇人慌忙找地方躲藏。果然那个断手骨的贼人大喊大叫将正在洗劫的其他贼人纷纷引了过来。那褐衣凶恶大汉先喝问：“出了什么事？谁敢斗胆杀了我的弟兄？”
“是是是个蒙面的婆娘。”
“什么！？蒙面的婆娘？”
“是是！大哥！她好大的力气将我的手骨也扭断了呵哟！好痛呵！”
“哦？这婆娘现在哪里？”
“在在在……”
“我在这里。”鬼奴走了过去说话冷冰冰而带杀意。她看见一些老人、妇孺倒卧在血泊中因而她愤怒异常。
褐衣大汉盯着她：“是你？”
折手的匪徒说：“大哥！就是她。老七兄弟就是死在她手上的。”
以褐衣汉子为的这八名匪徒号称湘南九嶷八虎不时聚集在一起洗村劫寨每行劫一次全村鸡犬不留得了财物之后便各自分散自寻快活。平时他们分散各处官兵无从追剿有行动便集中在一块。他们洗劫的都是不到百人的小村小寨手段异常的凶残劫后几乎没有留下一个活口还一把火把房屋烧为平地因此无人报案也无人知道是他们所为。
正所谓寞冥之中自有报应他们今天偏偏碰上了黑豹和鬼奴经过这里。黑豹对这九嶷八虎简直不屑出手只叫鬼奴来打他们自己却在半山上静观防止个别匪徒逃走。黑豹有异常丰富的江湘经验知道凡是洗劫小村小寨的匪徒凶贼武功不高但却残忍得令人指留下他们只能令无辜的平民百姓和毫无反抗能力的妇孺惨遭杀害所以他在打鬼奴进村时说：“不能手软一个也不能放他们走。”
这时鬼奴面对七个匪徒冷冷他说：“不错！是我杀了现在轮到你们了！”
褐衣大汉大怒：“好大的口气老子还以为是什么三头六臂的臭婆娘或者腰围粗大的丑山妇原来不过是一个风吹得起的村妇。老六、老八你们两个上去给我将这个蒙面的婆娘活捉了过来扒光了她的衣眼先好后吊起来为我们的老七报仇！”
“是！”
两个匪徒纵了出来一个说：“你好大胆敢杀了我们九嶷八虎中的老七你乖乖地受擒我们还可以让你好好死去。不然……”
鬼奴冷不防地突然出刀白光闪后鲜血喷出。这个匪徒话还没有说完脑袋和身子就分了家。这一下令剩下的六个匪徒全傻了眼他们简直不敢相信眼前的事。
褐衣汉子一怔之后吼道：“上！全给我上去给我乱刀先分了她！老子不要活的了！”
除了断了手骨的匪徒没上之外四个匪徒一齐拔刀扑了过来四把白光闪闪的利刀齐向鬼奴砍来。鬼奴身动步移从刀光中不可思议地闪了出来出手三招就将这四个匪徒全放倒了。没一个是活口全都成了尸体个个都是一招致命。断手骨的匪徒惊震得说：“老大我们快跑这个女子不是人。”
鬼奴冷冷他说：“你们还想活着离开吗？给我全部躺下来！”
老大一时呆若木鸡想不到这个蒙面妇人竟是这么的厉害转眼之间就杀掉了自己的五个弟兄令九嶷八虎变成了两虎其中一个还断了手骨。老三说得对这个妇人不是人再不逃走自己也会没命。他再不敢答话拔腿就往村口跑。他还没跑出村口前面站着的又是一个蒙面妇人与刚才的一模一样。他更是傻了眼往后一看没有人只有跟着自己逃跑的老二。他更疑这蒙面女子不是人了否则怎会转眼在村口出现的？他惊骇地问：“你是人还是鬼？”
“不错！我正是鬼特来追讨你们这几个人的命。”
“吓！你真的是鬼？”
“少废话快将命交出来！”
“我我我跟你拼了！”
这个贼老大狂地举刀凶狠劈来鬼奴再也不想多费时辰了闪身顺手一刀将他劈翻在地跟着一脚又将他踢飞起来撞在一家房屋的石墙角上脑浆迸裂睁睁眼也死去了。剩下断了手骨的老二吓碍早已软了腿连跑也人会跑了跪在地上磕头求饶命。
鬼奴恼恨这伙匪徒凶残太无人性心里对这匪徒没半点怜悯只有厌恶说：“你现在才求饶太迟了！村中死去的老人妇孺能饶恕你吗？他们不怨我放走了你？”一刀挥去又将这匪徒的一条腿砍了去令他连跑也不能跑了说：“现在找不杀你将你交给村中受害的人看他们怎么处置你！”
鬼奴扬声说：“躲藏的父老乡亲和姐妹们这伙山贼全给我杀了只剩下一个已不能跑动我将他交给你们。你们出来吧不用害怕。”
先奔出来的是那个险遭这匪徒奸污的妇人她披头散提了一条扁担奔过来跟着一些逃过大难的山民也从躲藏的地方出来了提棍的提棍拿锄头的拿锄头一齐朝这受伤的匪徒奔来。一阵乱棍将这匪徒打得不成*人形就是连死去的匪徒也不放过。
鬼奴在人群的忿怒中闪身而去等到村民想起救了全村的恩人时鬼奴和黑豹早已离开了已远在几十里之外。
鬼奴问：“主人我这样做不过份吧？”
黑豹说：“不过份这伙贼人该死有余不杀难平民愤。不过以你的武功早将为的两三个山贼杀了其余的制服了他们交给村民去处理更好。”
“主人我知道今后怎么办了。”
鬼奴一举而歼灭了九嶷八虎只是牛刀小试初露锋芒而已。就是她没有学到太乙真经上的几门绝技单凭黑豹传给她的太极两仪剑法也是可以将九窟八虎打掉但这就需要经过一段时间的交锋才行不会这么快而干净刮落。她这一行动却留给几嶷山一带百姓极为深刻的印象有这么一个神秘的蒙面女侠杀了九嶷八虎救了全村人。不到几天这事就传遍了湘海一带的村村塞寨从而引起了黑、白两道上人的注意。
是夜他们以行商走贩的身份在宁远县城投店住宿。在有人的地方鬼奴对黑豹的称呼也变了问：“爹！我们明天去哪里？”
“长沙。”
“长沙府？”
“唔！长沙苏三娘对你有传艺之恩你不去拜谢她么？”
“那爹去不去？”
“我不去了！你也别说出我来。就你一个人去拜谢她好了。”
“那我以后去哪里找爹的？”
“不用找到时我自然会来见你。”
“爹我拜谢她后又怎么样？”
“苏三娘有湘中女侠之称人面极广不但与黑、白两道上的人都一有来往也与长沙官府中的人有来往。你相机向她打听一些官府中的事看看能不能找到有关岩洞逝去前辈的一些线索来。”
“好的。”
第二天他们就离开了宁远县一到荒野便施展轻功直奔长沙。
第二天中午他们便出现在长沙府城郊的豹子岭上在豹子岭已看见长沙府那高大的城楼了。黑豹说：“鬼奴我们要在这里分手你一个人进城去吧。”
“爹不进城？”
“长沙府城是中原武林人士来往的地方我不想碰上他们以免产生不必要的误全。鬼奴你进城后就到鸿运客栈投宿然后再拜访苏三娘”
“爹！我知道鸿运客栈是武林中人员喜欢投宿的客栈几乎所有成名的武林中人都一定要去这家客栈住宿三四天的。”
“哦？为什么？”黑豹有些奇异。
“我听人说什么神秘的黑鹰和青衣狐狸莫女陕曾经在这家客栈里住过现在它成了武林人十和江湘中人一个瞻仰的地方觉得去住一住很荣幸似的。”
黑豹不以为然地一笑：“原来这样看来江湖上有不少是沽名钓誉之徒。”
“爹！那找还去不去住？”
“去！为什么不去？找看当今武林你更有资格去住。干脆你就将客栈里的一间单门独户的楼阁租下来住。”
“爹！听说这样有庭院的楼阁一天的房价是很贵的不是一般人能住得起。”
“女儿.钱财是身外物你别去为这钱担心了！你应该像王候似的生活着甚至比他们过得更好才是。而且单门独户的楼阁我去看你更方便。”
“好的！那我就去住吧！”
黑豹凝规鬼奴去后的身影遥望长沙府的城楼不胜感慨。长沙已有七八年没什有来过了。当年他作为武当派的长老中原武林七大剑客之一经常来往长沙备受当地武林人士的敬重。可是自己身败名裂给废了武功后一下成了落荒之犬连长沙也不敢去绕道湘黔边界上的重山峻岭远下岭南避祸。想不到自己因祸得祸练成了一身神功七八年后重出中原又涉足武林了。
七八年前长沙可以说是风云际会、武林人士云集的地方几乎当时武林的上乘绝顶高手都先后在长沙出现。神秘黑鹰、青衣狐狸莫纹、小狐狸小芹出现长沙固然不在话下九大名门正派的掌门人和一些世外高人如怪丐吴影儿和长白山的人魔星君、后来的墨明智和慕容小燕以及梵净山掌门水中仙子都先后在长沙出现了共猎碧眼老魔一时成为了武林有史以来的盛举使人们津津乐道。
现在长沙城楼依旧当年叱咤风云的人物今健在否？他们又去了何处？也想不到黑鹰和青衣狐狸住过的鸿运客栈现在却成了武林人士仰慕的地方这大概是鬼奴和她丈夫当年在江湖上卖艺为生、曾经在长沙逞留时听人说的。现在她重游长沙又会有何感想？自己因为想她能过上富豪人一般的生活以弥补她以往的艰辛因而叫她一个人去鸿运客栈住会不会令她触景生情引起她心中的痛苦或伤感？要是这样自己不应该叫她一个人去了。
接着黑豹又联想到另一件事来鸿运客栈既然是武林人士仰慕的地方必有不少的武林中人去那里住宿鬼奴此一去会不会引起人们的注意从而惹上麻烦？尽管以鬼奴目前的武功就是一流的上乘高手也伤害不了她但她的江湖经验到底没有自己丰富而且她也从来没有与上乘高手打过交道。何况一些身怀奇功异能的人行为作风往往与常人不同。就像岭南双奇这样的人物不是傲慢得我行我素就是总喜欢试试人家的斤两。鬼奴没有这方面的经验与他们生冲突就不大好办了。不行得暗中去护着她才好。黑豹想了一下为免鬼奴有所闪失便闪身暗中跟随鬼奴而去。
果然不出黑豹所料鬼奴前去鸿运客栈住宿不们引起了人们的惊讶和注意也招来了麻烦。
鬼奴仍然是山里妇人的装束头戴一顶露髻而披着黑纱的斗笠前去鸿运客栈投宿。过去鬼奴随丈夫在江湖上卖艺住的都是下等的客栈有时就在荒野破庙中住宿哪有住过大府城这等豪华的客栈？单是店中店小二的一身衣裤就比自己光鲜多了。没有主人黑豹在自己身边心里不免有些怯意她怯生生地问店小二：“有住的地方吗？”
店小二这一类人的眼睛最为势利不过了他们往往是先敬罗衣后敬人他见鬼奴一身山妇装束风尘仆仆说话带怯意显然没见过大场面。这样的人应该去找下等的客栈投宿不应该跑来这里。因而说话便带七分轻蔑：“大嫂！我店的房间有的是就是下等的客房也要五钱银两一天。”言外之意就是这么贵的房间你住不起到别的客栈去问吧。
鬼奴为难他说：“我要的是独门独户的带庭院的楼阁有吗？”
鬼奴这么一说不但店小二瞪大了眼连一些在座的旅客也惊讶了几乎都以为自己听错了。店小二问：“大嫂！你说什么？再说一遍我刚才听不大清楚。”
鬼奴只好为难地再说：“我说我要独门独户带庭院的楼阁有吗？”
店小二瞪大了眼他不能再说自己听不清楚了因为鬼奴几乎是一字一句地说出来而且咬字清楚。他眼睛睁得像一对铜铃问：“大嫂这是你要的还是代别人要的？”
“我要的呀！怎么代别人要了？”
“你一个人？”
“是呀！我一个人。”
店小二不由再次上下打量着鬼奴。他阅人不谓不广鬼奴一身打扮既不是武林中人也不是江湖上的豪客只有一个行囊背包没有任何兵器在手当然更不像富豪人家的家眷了居然要住独门独户的豪华楼阁。莫非这人是疯的？胡言乱语？来这里闹事的？顿时他吊起了一双白鸽眼问：“大嫂！你知不知道独门独户的楼阁一天的房金要多少银子？”
“要多少银子？”
“一天要十五两白银！”店小二意思是说十五两的白银恐怕你一年也赚不到这么贵的客房你住得起吗？店小二满以为这一句话就将鬼奴吓得不敢再开口。谁知鬼奴从怀中掏出一个金元宝起码有十两重一放在柜台上问：“这够了吧？”
这一下不但店小二呆若木鸡掌柜的也惊讶、愕然就是一些在座的武林人士和旅客一个个都瞪大了眼睛。真是人不可貌相海水不可斗量了。店小二揉着眼睛再看看这一锭金元宝怕是自己眼花了看不清楚想走过来掂掂重量。掌柜的却是一个生意上的精明人一看黄金白银便能分出真假来虽然这样他也不大放心抢先拿了过来放在手掌上掂掂重量又仔细地观察一下店小二问：“掌柜！是真的吗？”
掌柜瞪了店小二一眼：“怎么不是真的了？你还不去好好招呼夫人坐下？”
真是有钱能使鬼推磨。店小二立刻对鬼奴奴颜相敬弯腰拱背他说：“夫人请先到客厅坐坐饮杯香茶小人自会给夫人办住房的事。”现在他不敢再以“大嫂”称呼而改口敬称“夫人”。
鬼奴说：“你带我去看看房间就行了。”
“不不！夫人请先到客厅休息一下我店老板有话会同夫人说的。”
鬼奴心想：店老板有什么话要和我说了？但也只好客随主便随店小二到小客厅坐下跟着便有人敝上香茶和水果、瓜子。鬼奴又想：原来住独门独户的楼阁还这么隆重招待的。
鬼奴赶路没有认真休息过心想趁这个机会休息一下也好。不久掌柜便陪同一位锦服的中年人进来。来人双目有神、步履稳健鬼奴一看已看出这位店老板是武林中人心中暗暗纳闷：我只不过是来投店住宿的不是交不起房钱干吗店老板要来和我说话？为了礼貌她不得不身站起来相迎。
店老板慌忙趋前一步拱手说：“夫人不必客气请坐！”
“不敢！店老板和掌柜请坐。”
大家坐下之后店老板问：“不知夫人怎么称呼？”
鬼奴想了一下说：“不敢小妇人贱姓蒙。”
“原来是蒙夫人久仰！久仰！’’
鬼奴心想：“你这不是胡说吗？刚才只不过是我随便说的一个姓而已恐怕这世上没这么一个蒙面妇人的你几时久仰了？但她也知道这是江湖上一句极为平常的客气话。便问：“不知店老板有何赐教？”
“不敢！蒙夫人既然相问在下就只好直说了。想夫人必然听过小店内的独门独户楼阁曾经是云南点苍派掌门夫妇住过的名震武林的黑鹰和莫女侠芹女侠也曾住过。”
“不错！小妇人也略有所闻。”
“因为这样不少的的武林人士慕名而来指名要住这些独门独户的楼阁尤其是他们曾经住过的两栋。”
“这样又怎么了？”鬼奴暗想：难道他们住过的地方就不准别去住了？那不霸道么？
“夫人要是来一二人那也没有什么可是有时来八、九、十人互相争夺要住这就令小店为难了。”
“你们没这么多独门独户的楼阁？”
“小店总共只有四座只能同时安排四户人家住下或四伙人同住。”
“那你们不能分先后吗？先到的先得不就解决了？”
“夫人你知道武林中有些人并不怎么讲道理各不相让一定要自己住。”
“那怎么办？”
“最后大家只好凭武功的强弱来决定了强者住下弱者让出。”
“他们互相交锋以决高下？”
“不错就是这样。”
“那会举弄出人命来？就是伤了人也不好呵！”
“夫人所说极是弄出人命弄伤了人小店也担当不起而且让点苍派掌门和慕容家的黑鹰、莫女侠和小芹姑娘知道了也会不耻和冷笑。”
“那怎么办？”
“所以小店请了苏三娘女侠、湘西方家和丐帮在长沙堂的堂主与在场的武林人士共同订了一条规矩。”
“哦？什么规矩了？”
“试内力比轻功。”
“怎么试怎么比？”
“小店内院门口两旁有一对五百多斤重的石狮子还有一口莲花池塘凡是能一脚一掌踢倒拍翻一只石狮便算是过了一关然后脚踩莲花荷叶掠过池塘而不湿脚者算是过了第二关。两关过了方能入住。这样大家就不必动手交锋以决胜负了。”
鬼奴点点头：“这也不错办不到的就去别家客栈住了？”
“不！小店还有十多间上等的房间陈设大方、舒适、光亮、宽敞里面也有厅和卧室办不到的就住这些上房或其他客房。”
“那么那四座楼阁就没有什么人去住了？”
“夫人！住的人虽然少了因为有不少的人过不了这两道关但却有些人例外不用过这两道关。”
“什么人可以例外了？”
“就是路经这里的官宦人家和武林中颇负名望的人士如九大门派的掌门人和武林中四大世家以及名动江湖的侠义人士。其他的人都要过这两道关了。”
鬼奴想不到要住鸿运客栈的独门独户楼阁还有这么个规矩的要不是主人的吩咐她才不来住鸿运客栈了就是住也不去住这么昂贵的地方住客栈还要过关这真是自古以来少有的新鲜事情便问：“那么想来住的人是不多了？”
“夫人！小店规矩订下来之后想来住的人反而多了个个都想来试试以住上楼阁为荣。”
鬼奴这下才明白店老板来见自己的真实用急便问：“那么我要入住非要闯过这两道关？有钱也不行？”
“夫人请原谅在下不能坏了规矩。其实小店的上房也不错房钱也便宜住一天才要五两银子。”
鬼奴心想：五两银子住一天还算便宜吗？我们以前在江湖上卖艺十天半个月也赚不了五两银子要是碰上当地的恶霸豪强所赚的钱还会给他们全收去。可是主人黑豹叫自己别心痛这些银子非要住上这些楼阁不可以方便主人的出没。便说：“店老板我想去试试看自己能不能过这两道关口。”店老板和店掌柜不由相视一眼。店老板是武林中人知道江湖上的一些禁忌：凡是单身在江湖上行走的妇女僧尼、退土必然身怀一门绝技要不就用善于用毒或使暗器。这些单身人尤其是妇女更不可轻易得罪了。现在鬼奴一个人前来投店住宿一出手就是金元宝不但蒙了大半边面孔还戴着一顶垂下黑纱布的斗笠就是进了客厅也不除下来更令人增添神秘之感不知是哪一处三山五岳的人物。生意人嘛当然既看在钱份上更不知此人的来头要是一般人由店掌柜应酬说明就可以了不必惊动店老板亲自出来。
店老板一见鬼奴便感到来人有一种谜样的神秘所以格外客气婉转他说明本店的规矩希望来人知难而退住一间上房好了别生事端。可是在对话中店老板感到来人不是一个好生事、行为怪异的人而是明事理、识大体的人才略略放下心来。但怎么也不会想到来人会有深厚的功力。现在听鬼奴说要去试试不禁与掌柜愕然相视一眼。随后店老板站起来说：“夫人既然要试试请随在下来。”
“店家请带路。”鬼奴也站了起来。
鬼奴随店老板、店掌柜在店小二的引领下来到了内院的一座圆门前果然有一对约五百多斤重的石狮蹲伏在圆门的左右两旁而面前不远有一口几亩地的莲花池塘现在正是初夏之际池中的莲花朵朵盛开。
在客栈中住下的一些武林人士听说有位蒙面女子要闯那两道关了大部分因闯不过而住到其他房间的纷纷好奇地也拥了进来观看他们有的是有惊人的臂力踢倒拍翻了石狮但轻功却不济掠不过莲花池；有的轻功不错但内力不足拍不动石狮；更多的人只能望楼兴叹住不上独门独户的庭院楼阁。
鬼奴上前打量了一下这一对石狮子石狮子是十分的光滑大概是经历了不少人的掌拍脚踢之原因所以狮身十分的光滑而且石狮座下的一块石块深凹地面有几寸之深要踢倒拍翻的确也不容易。
鬼奴打量了一下问店老板：“我弄翻它就可以了吗？”
“夫人能够踢倒拍翻其中的一只就行了然后请掠过莲花池。”
“好！请店家和各位闪到一边去小心给石狮子撞着擦伤了！”
众人听了愕然相视：这位蒙面女子莫不是大话吓人？我们已离石狮子约五尺远的地方了怎么还会擦伤碰倒我们了？石狮总不会给你拍飞了起来吧？
店老板也有些惊讶：难道这蒙面女子真的有如此的神力？不管是真也好说大话吓人也好为了慎重起见他还是请大家闪到一边去了。鬼奴暗睹凝神运气于双袖之中然后一招流云飞袖拂去“啪”的一声水袖击在石狮身上一个约五百多斤重的巨大石狮应声飞起摔到一丈多远的地方横卧在草地上摇摆两下便不动了。跟着鬼奴又是另一水袖拂去右边的石狮也是应声飞起摔到另一边草地上却屹立不倒仿佛给人从圆门口搬到这块草地放下似的。
店家和众旅客全都惊震得目瞪口呆半晌说不出话来自从鸿运客栈订下这一条规矩以来从来没有人能够做到这一点他们有的人只能够将石狮子弄翻倒却绝不可毙有这等不奇思议的袖力竟然能将五百多斤重的石狮拂飞了。这事就是当今一些颇负盛名的侠义人士也不可能办到。有人暗暗庆幸自己没有胡言乱语要是得罪了这位蒙面女人给她衣袖一拂那还有命吗？
的确自鸿运客栈订下规矩以来没有人能显示过这等惊世骇俗的武功。一些绝顶的武林高手他们不屑这样做也用不了他们显示。一来他们都是武林中有名望的人物用不了闯关而可以入住；二来他们也极少跑来种鸿运客栈投宿的。来鸿运客栈要住独门独户楼阁的人绝大多数是没有什么名气的武林人士更多的是想显示自己的武功借此在江湖扬名显威跻身于武林的名流之中真正的上乘高手实在没有几人。
鬼奴的情况却是异常的特别她根本不想出名更不想在人们面前夸耀自己的武功压根儿也没有打算跻身于名流中去。她只不过奉主人黑豹的命令行事而已。这样一来她却惊动了长沙一地的武林人士了。
鬼奴以流云飞袖功拂飞了石狮子后问店老板：“我可以了吧？”
店老板早已给惊震得不能说话了半晌才说：“女侠何止是可以完全有条件可以去住了！小店能得到女侠的光临实在荣幸。女侠请！”
“我不用从莲花池上掠过了吗？”
店老板说：“女侠功力如此深厚想必不用了！”
人群中有人叫喊起来：“店家你可不能坏了规矩。”
跟着有人响应：“是呵！老子昨天也踢翻了石狮子！”
鬼奴说：“店老板还是让我从莲花上走过吧别令你难做人。”
“多谢女侠让众人开开眼界也好。”
鬼奴提气上升就地一跃而起飘然飞到了一面荷叶之上亭亭站立荷茎不弯荷叶不摇晃这等极梭的轻功又令人不禁由惊骇中喝起彩来。一面荷叶就是一只青蛙跃了上去也会摇摆晃动这位蒙面女子轻得像一只蜻蜒似的亭亭立在荷叶上又怎不令人惊奇喝彩？
鬼奴说声：“店老板看我从莲池上走过了！”说着人似一团轻云青烟缓缓地从莲花上面款款而过。太乙门轻风千里的凡轻功武林中人根本就没有见过。一些绝顶的高手就是要走过莲花往往只是一闪而过绝不能像鬼奴这样缓缓的过来。再粗的荷叶茎也承受不了一个人的压力何况还是落下来的压力所以有些轻功颇俊者过莲花地时曾踩断了不少的荷叶茎。而鬼奴缓缓地踩过来竟然没折断一根荷叶茎没碰落一片花瓣更令人惊愕得瞠目结舌了。这是鸿运客栈近几年来第一次碰上了这么出类拔萃的武林高手。
人们看得惊疑不定这位蒙面女子是什么人？在江湖上可没有人传闻的。有人轻轻地说：“这一定是青衣狐狸莫纹女侠再次重来长沙了要不谁也没有这么深厚的内力和这么绝的轻功。”
青衣狐狸四个字一说出人们的心顿时如电击似的震动了。青衣狐狸再出江湖那说明江湖上必有什么重大的事情要生了。的确这几天以来长沙府一带就出现了不少神秘的人物传说东厂的两位高手也曾在长沙附近出现了就是连长沙知府大老爷也紧张起来不知将要生什么事莫不是青衣狐狸闻风而来以蒙面女子出现故意在此显示武功以惊震不轨者？
有人说：“不可能是莫女侠。”
“不是她又是谁？谁又有这么好的武功？”
“莫女侠早两年与黑鹰慕容智成婚此后便再不涉足中原。也半步不离慕容家的紫竹山庄。当时所有的武林人士纷纷前去广西孟英山庆贺亲口听她这么说的。”
又有人说：“现在的店掌柜就是当年接待过莫女侠的店小二标哥要是莫女侠他还有听不出声音来的吗？”
“不是莫女侠那又是谁？”
“我看极有可能是当年赌馆中的七姑娘。”
“什么？是她？”
“七姑娘为梵净山的水中仙子收为徒弟现在恐怕她是艺成下山重游长沙了。江湖上谁不知道梵净山的轻功最巧最好？尤其是水面功夫称雄武林。”
又有人反驳说：“要是七姑娘店掌柜更知道了七姑娘也曾在客栈住了一段时间能分辨不出来吗？”
“你说既不是莫女侠又不是七姑娘那又是谁了。”
“老兄江湖上的奇人异事不少我怎么知道她是什么人了？”
人们在纷纷议论。店老板和店小二标哥早已恭请鬼奴到一座有花木庭院的独门独户楼阁去住了。这座楼阁也正是当年黑鹰和莫纹女侠、小芹姑娘住过的楼阁楼阁内的一切布置、陈设、家具与八年前时一模一样没有变动过只是负责打理、伺候客人的珍妹子已不在换了另一个叫满妹子的少女来。珍妹子已跟了苏三娘成了苏三娘贴身的一位女弟子。店掌柜亲自对满妹子说：“满妹子这位是蒙女侠就住在这座楼阁里你要小心伺候切不可怠慢了！”
满妹子是城郊农村的一个女孩子生性活泼、勤快也天真。她满脸是笑他说：“标叔我知道啦！我会殷勤小心侍候客人的。”但她心里想：怎么这人蒙头蒙脸的？怪不得叫蒙女侠了。
店老板对鬼奴说：“蒙女侠请进去看看要是不满意我店还有两座这样的楼阁可以换过一间。不过这一座就是过去莫女侠所住过的。”
鬼奴说：“我看不用换了就这一座好了！”
“既然蒙女侠满意请进里面休息需要什么对满妹子说一声我会打店小二立刻给女侠办到。”
“好的你们忙也请便。”店老板再吩咐满妹子几句便告辞和掌柜而去。
满妹子说：“蒙女侠我带你到楼阁里休息去洗脸洗澡的热水我也准备好了。”
“麻烦小妹子了！”鬼奴说。
“不麻烦这是我应该做的。”
鬼奴踏入楼下的大厅里面陈设得如富豪人家一样靠近南面的是一间精雅的书房窗外有花木树林草地幽静极了。鬼奴简直不敢相信这是一间客栈简直是户富贵人家的府第。
满妹子说：“蒙女侠我带你上楼看看那两间卧房去看要添置什么我好去拿来。”
“也好你带我去看看。”
鬼奴跟随满妹子楼上楼下看了一遍又到院里四周走走感到十分的满意心想：这么一座院子楼阁太精致了怪不得每日要收十五两白银了。好是好但作为一个路过的旅客来说仍然是太过奢侈了只有富商大贾、官宦人家才住得起就这么一处昂贵的楼房还要经过两关才有条件入住。要不是主人吩咐我才不来这里住了随便找一间较好的房间住不更好？何必去拂飞那两个石狮子？满妹子待她看完后问：“蒙女陕需要添一些什么吗？”
“不用了！”
“那蒙女侠请上楼休息我去帮女侠挽一桶热水来洗洗脸、抹抹身。女侠可以睡一会儿我再给女侠端饭菜来。”
“满妹子这里的饭菜钱是怎么算的？”
“女侠不知道么？在这里住的客人每日三餐全由店里包了不再收费的。就是女侠换下来的衣服也由店里洗晒也不再收钱的因为全都包在十五两银子里面了。”
“多谢你指点了。”
跟着鬼奴打赏了她十两银子。满妹子一见这么一锭白花花的银子吓得不敢去接受。鬼奴说：“这是我给你的怎么不要？”
“女侠你就是打赏我给我几文钱就够了用不着给这么多。”
“你还嫌银子多呀！”
“女侠我从来没拿过这么一大锭银子的心里有点慌。”
鬼奴一笑：“傻妹子这是我给你的你慌什么了？是不是害怕我将你卖了？”
“女侠又怎么会卖我的？就是卖我我也值不了这么多银子。”
“好了！你收下吧！”
“多谢女侠叩谢女侠！
满妹子收下了银子更勤快地伺候鬼奴了。她来鸿运客栈打工破天荒碰上了这么慷慨大方的一位客人。十两银子比她做三年的工钱还要多。她一个月才有二钱银的工钱初来的一年根本没有工资店里只负责她的吃穿。
鬼奴露出了这两门惊世骇俗的武功暑时间便传遍了长沙城内外自然很快就传到了丐帮和苏三娘的耳中。说这位武功奇高的蒙面女子有人猜疑是青衣狐狸莫女侠也有人说是当年赌馆里的七姑娘也有人说不是。
苏三娘听了也思疑起来不是莫女侠和七姑娘江湖上谁又有这么俊的武功了？苏三娘自从离开阴掌门收集了原二十八骑的弟兄宣布自立为金刀门为手下弟兄推选为金刀门的第一任掌门人接管了阴掌门在长沙、衡州、永州三府所有的产业与湘西言家和丐帮结成联盟成了湘中一地的有财有势的知名人物与黑、白两道和官府的人都有来往。苏三娘为人慷慨好义对部下恩威并重赏罚分明不但为手下弟兄们拥戴更为百姓敬爱。因为她订下了颇为严格的门规教律：不得仗势凌人、欺侮百姓、**妇女要维护地方上的治安、敬老惜幼、除奸助弱；不得卷入到江湖上的思怨仇杀和其他门派的是非中去；不得与不屑之徒为伍勾结外人背叛本门派出卖自己的弟兄。
苏三娘的立意不错创派宗旨也很好。可是江湖上群雄并立在社会上处处弱肉强食的斗争中要建立一个门派不是那么容易的事最致命的弱点金刀门没有一门独步武林、纵横江湖的武功。他们的一套刀法也不过是得自阴掌门凶狠却不及阴掌门的一些黑衣武士。何况湘中一地是群雄眼睛里的一块肥肉。群雄们至今不敢指染主要是忌畏金刀门与湘西言家、丐帮结成联盟而且苏三娘与青衣狐狸莫纹的交情也很好因而不敢侵犯。但本门无所倚重单靠外人支持根本不是长久之计。所以苏三娘一旦金盆洗手退出江湖金刀门就四分五裂在江湖上自动除名。这是十年之后的事这里不说。
再说苏三娘听了手下弟兄的报告说鸿运客栈来了一位武功奇高的蒙面女子心中甚是思疑。苏三娘何尝不知道自己所处的环境那是在群雄的虎视耽耽之下不知几时有人找上门来挑战生事所以有什么高人在长沙出现她不能不提防。苏三娘极有自知之明深知自己的武功难与武林中的一流上乘高手争上下也不及黑道上的一些成名人物要不是为了自己手下几百名弟兄们的生计和生活她才不想创立这个金刀门。由于这样她才订下了这么一条门规：不得卷入到江湖上的恩怨仇杀和其他门派的是非中去。
正当苏三娘在思疑时守门的弟兄进来向她报告了：“掌门那位蒙面女子前来登门拜访要面见掌门。”
苏三娘一怔果然是福不是祸是祸躲不过她这么快就来登门拜访自己有什么意图？问：“她有没有带人跟来？”
“是满妹子带她前来见掌门的。”
珍妹子在旁边说：“师父不会是莫女侠和七姑娘来拜见你吧？”
苏三娘暗想：莫女侠行为往往出人意外而七姑娘为人忠厚老实可能是她第一次出外走江湖不想人知道蒙了面孔也说不定。要是真的是她们来那就太好了。就是不是人家身怀绝技亲自登门拜访指名道姓的要见自己自己总不能不去接见。便说：“好！大开中门我要亲自去迎接她。”
苏三娘带了珍妹子和两名贴身的丫环亲自出大门迎接这位蒙面女子了。
出到大门口石阶上果然见满妹子带着那位一时惊动长沙的蒙面女子衣袂迎风飘展在等候自己。苏三娘隐隐感到来人身上有一股英气在流动这只有上乘一流高手才会有的现象可是她看不清来人的面目出于礼貌她慌忙走上一步拱手相问：“请问女侠找我苏三娘有何见赐。”
鬼奴见苏三娘面带戒意也感到在大门口不是说话的地方说：“苏女侠我特意来拜访你不请我去里面坐么？”
苏三娘一听更肯定来人不是什么莫女侠和梵净山的七姑娘了疑云更起但来人说话的口吻似乎不含恶意便说：“女侠！请！”
来到金刀门的忠义厅上分宾主坐下苏三娘叫人奉上茶后问：“女侠高姓大名？仙乡何处？”
鬼奴反问：“苏女侠这么快就记不得小妇人了？”
苏三娘愕然：“我苏某似乎与女侠素味平生从未谋面几时见过女侠了？”
“苏女侠身为一派掌门自然是贵人事忙怎记得我这个跑江湖的小妇人。”
苏三娘更诧异：“我苏某曾与女侠有过过节了。”
鬼奴看看珍妹子又看看四周问：“苏女侠这里没有什么外人吧？”
“请放心这里没有外人！女侠有话请直说好了。”
“苏女侠请原谅小妇人的事除了苏女侠知道外我不想任何人知道不过请放心苏女侠对小妇人只有恩而无怨更没过节。”
苏三娘又是思疑不已：自己怎么会对这位女侠有恩了？要是来人是七姑娘有恩还说得过去不是有恩之话又从何说起？以她这样的武功衣袖能将石狮拂飞能身立在荷叶莲花之上缓步过莲花池武林中又有谁人能战胜她了？就算是她有急难以自己的武功又如何能救得了她？而且在自己的记忆中也没有碰到过如此武功奇高的女子遭到另一高手追杀而自己出手相救的。
苏三娘自离开阴掌门之后采取一条明哲保身的办法不卷入任何高手的斗争中去更不卷入他们之间的恩恩怨怨除非是一个弱者受人欺凌自己才出面干涉而眼前这位蒙面女子武功之高可不是什么弱者。自己谈何有恩于她了？既然来人要单独与自己谈话便说：“好！那我带女侠到密室中谈。”同时吩咐珍妹子“你给我守着任何人也不准接近密室半步。”
“是！师父。”
至于带鬼奴来的满妹子在鬼奴见到了苏三娘后已回客栈去了。
到了密室并不是什么密不透风的房间也不是什么地下室而是建筑在一口清池之中四周绿水包围只有一条道路出入那就是一条长桥珍妹子带刀守着长桥口。这里是苏三娘与金刀门各地领们的会议处商议金刀门的重要大事没人会听到。
走过长桥进了密室苏三娘说：“女侠这里谈话没人听到了。”
鬼奴一下在苏三娘面前跪拜叩头弄得苏三娘一时手忙脚乱慌忙扶起她来：“女侠有话请说何必行此大礼我苏某实在不敢当。”
“苏女侠对我不但有相救之恩更有传艺之情小妇人怎敢不拜谢？”
苏三娘更怔住了问：“什么？我与女侠有相救之恩、传艺之情？女侠不会是弄错了吧？”
“苏女侠不记得三年多前在望城的事情了？”
“三年多前望城之事？”
“苏女侠你真的忘了？当时一对江湖卖艺的夫妇正在望城卖艺遭受到当地一位陈家恶少的欺辱苏女侠不是出手相救么？后来还传授小妇人一门刀法……”
苏三娘惊讶：“女侠就是当年那位卖艺的女子？”
“不是小妇人又是谁？”
“哎！我真的想不起来了女侠我们坐下谈尊夫现在哪里？”
鬼奴一听神情有些凄然轻叹一声伤感地说：“小妇人丈夫两年多前在岭南为邵氏三恶所害惨死异乡就是小妇人也几乎死于贼人的刀下。”
苏三娘怔了半晌说：“女侠对不起我触动你的伤心事了。”
“苏女侠这怪不得你是小妇人命该如此。”
“女侠这到底是怎么一回事能不能告诉我？”
鬼奴略略将自己经历、遭遇说了—下最后叹了一声：“小妇人总算手刃了仇家为先夫报了仇伸了冤。”
“江湖上传说湘粤边上的邵家山庄在一夜之间给人夷为平地就是女侠所为？”
鬼奴摇摇头：“那不关小妇人之事小妇人只杀了邵氏三恶中的两恶铲平邵家山庄的是岭南双奇所为。”
“岭南双奇！？”
“那是一对行为怪异的夫妇他们武功奇高举止令人莫测。”
“你的一身绝技是他们所传？”
“不是是另一位世外高人。”
“哦？这位高人是谁？”
鬼奴摇摇头：“苏女侠这位高人不想任何人知道也叮嘱小妇人不可说出他来请苏女侠原谅。”
“我知道武林中的规矩有些事有些人是不能说出去的我多问了。”
“苏女侠知道就好了我还担心苏女侠会怪我哩！”
“我怎会怪你？不论报恩报德你都不应该将这位世外高人说出去这是江湖上起码应遵守的信诺。你过去真的是姓蒙？”
“苏女侠过去的那一位江湖女子早已死了我也不想再提起。我现在姓蒙是不愿人看见的一个丑陋面孔的蒙面人。”
“你的心情我很理解我看我们两人别再以女侠女侠相称了我们以姐妹相称好吗？”
“小妇人不敢如此放肆。”
“那你是看不起我了！”
‘小妇人怎敢如此？苏三娘要是不怪罪我就斗胆叫苏女侠为苏三姐了。”
苏三娘大喜：“那我叫你为妹妹啦！妹妹你这次来长沙——”
“我这次来长沙主要是来拜谢三姐往日之恩。”
“妹妹千万别这样说。”
“还有我还想向三姐打听一件事。”
“哦？妹妹要打听什么事？”
“三姐我在岭南一处山洞里现了一具死去多年的尸体他留下的遗言十分含糊既不知道这位前辈姓甚名谁也不知道他是哪一代的人只知道他全家为奸贼所害满门抄斩只有他一个人逃到了岭南老死于山洞中望有缘人在埋葬他的尸骸时代他上报国以除奸佞下为民以杀凶残那他在九泉之下也瞑目了。所以我想向三姐打听湖广一地有没有哪一家为奸贼所害满门抄斩而又逃出了一个人受到官府通缉追捕的。”
苏三娘不由沉思了良久说：“妹妹我十岁时曾听大人们说正德三年太监刘谨将在职的官吏三百多人投入狱中其中有的是湖广人士有的全家被惨杀。不过两年之后太滥刘谨就为正德皇帝杀了家产充库。在那次冤案中似乎没听说有人逃出来也没有什么人为官府通缉追捕。”
鬼奴说：“这么看来那位逝去的前辈不是这一次冤案的牺牲者了。”
“妹妹你能不能说出那位逝去前辈尸骸的情景怎样？”
鬼奴没有见过只能依据主人所说心里大概有个了解便说：“三姐当时死者身上所穿的衣服早已风化只剩下一副完整的骸骨山洞的尘埃积有寸许似乎已死去有几十年了而且这位前辈还是一位老年人。”
“哦？妹妹怎么看得出他是老年人？”
“因为他在遗言中说他在山洞隐居了十多年可惜天年已尽。不是老年能说天年么？”
“妹妹这么看来你不用去为他报仇雪恨了。”
“哦？为什么？”
“年代这么长久恐怕他所有的仇家早已不在人世了再说这是朝廷、官府中的事我们江湖中人不必去插手想理也恐怕理不了。”
“三姐说的是历代给皇帝冤死的人不知多少往事渊如浩海又怎么去查？”
正说着忽然守门的一个弟兄神色慌张地朝密室奔来守着桥口的珍妹子正拦着他问话。苏三娘闻声向外一看知道又有什么事情生了对鬼奴说：“妹妹你先坐下我去看看生什么事情了。”
“三姐那你忙去吧不用来招呼我。”
这时珍妹子也奔过桥来说：“师父！有人来踩盘子了！”
上回说到黑豹希望鬼奴成为一个神秘的女侠。鬼奴听了心里是十分的高兴和激动。要是她没有这一次的韶州之行听了这句话可能没有什么反应也不为“神秘女陕”这四个字所动会说：“主人我可不想当什么女陕我只想在幽谷中伺候主人就够了。”
可是这一次的韶州之行不但今她增加了见闻也唤起了她以往仗义而为的本性。她要是没有这一善良本性就不会见义勇为与老蓬顶邵家三恶结仇以致落得丈夫无辜死去和自己几乎命归地府的地步。
为了报恩她愿意终身伺候主人。尤其在杀了邵氏三恶的两恶和一些匪徒后认为自己已为丈夫报了仇雪了恨就再没其他的牵挂了。她所以练功练武除了能自卫外更主要的是想更好地保护主人为主人分一份忧尽一份力而已从来没有想过当什么女侠。于是她这一好善良本性便慢慢湮没在日常家务事中去了。再说她在江湖上卖艺时根本就没有什么雄心壮志这时更连影儿也没有了怎会想到自己要到江湖上做一位神秘女侠呢？
这一次的韶州之行又是她人生的一个转折点。短短的五天里她看到了岭南双奇这样的奇人怪事也看到了武林中名门正派一心掸顺的一流上乘武功。她对岭南双奇那种近乎荒唐的行为不怎么赞赏甚至有点反感但却非常羡慕黑罗刹那种叱咤风云的豪迈气概连令人战栗的双魔也给黑罗刹追杀得远远逃命不敢露面这实在令人痛快。尤其是那名车夫方圆武功不高却能挺身而出维护客人的安全更是十分欣佩。听主人一说又勾起了她以往见义勇为的豪气。希望自己也能像黑罗刹一样令为非作恶的匪徒们闻风丧胆。主人叫自己勤练武功将来成为一位神秘的女侠她又怎不欢喜和激动？她问黑豹：“我能行吗？”
“鬼奴你怎么这般的没信心？以你目前的武功就是与黑罗刹交手你固然胜不了她但她也伤不了你完全可全身而退令她不敢来追赶你。”
鬼奴一双眼睛顿时闪现了光彩：“主人！是真的吗？”
“你怎么还不知道自己所学武功的奇奥莫测。只要你将树摇影动、摘梅手、分花拂柳掌这三门绝技揉合在一起随心所再加上你的剑法、刀法恐怕你的武功只有在黑罗刹之上。而不在她之下。鬼奴你像我一样潜心专一练吧准会成功的。”
“好的主人我会好好勤练这三门绝技的。”
“鬼奴更主要的是要早晚勤拣内功这是一切上乘武功的基础没有一身雄厚的真气任何上乘武功都挥中不了它应有的威力。”
“是的主人。”
“哈！从明天开始我们都勤练武功在这半年里我们哪里也别去排除任何杂念一心练功练武。”
正是剑锋经由磨砺出梅花香自苦寒来。他们父女两人经过大半年的勤学苦练双双都练出了一身惊人的武功。尤其是黑豹在一线天峡谷的狂风暴雨中不但能像一声巨石般屹立不动更能在狂风暴雨中施展身手迎风搏杀令他所练的太乙门的各种绝技又达到了更佳的境地。黑豹这时对崖洞中那位前辈在真经下留下的那一段遗言才有了深深的体会：只有在一线天的狂风暴雨中能施展出太乙门的各种绝技才真正算是太乙神功练成。
而鬼奴在半年里苦练内功功力大增她原先已打通了任、督两脉现在又打通了另外两条奇经令她一身真气增厚从而使她所练的三门绝技度更快威力大添以往一些高难度的招式现在轻易地就能抖展出来挥洒自如几乎达到了从心所欲的境地。
黑豹见她有如此浑厚的内力又传给了她一门太乙真经的绝技一流云飞袖功。流云飞袖功更适合女子运用以水袖作为防身的兵器抖展起来恍如轻歌曼舞姿态美妙但一双水袖在内力的灌输之下成了武林中的一门奇形兵器对手若给水袖拍中人会横飞出去不死也得重伤。它比一般的软鞭威力更强既可飞接、射暗器也可将对手的兵器卷了过来。百多年前云南碧云峰的碧波仙子就是以流云飞袖功独步武林纵横江湖令当时中原七大名门正派的高手不敢与她交锋（详情见拙作《武林传奇》）。
黑豹见鬼奴的流云飞袖功练成以袖击石可将一块成百斤重的岩石拍飞击碎击兽兽亡就是凌空拂出的袖劲也可将掠过的飞鸟击落下来。似乎鬼奴的袖功比她所学的剑术刀法更好。黑豹看得暗喜心想：想当年纵横江湖的碧波仙子流云飞袖功也不过如此。鬼奴看来已成为一流的上乘高手了便说：“鬼奴我们可以下山在江湖上行侠仗义了！”
“主人！那我们什么时候下山？”
“明天。”
于是鬼奴收拾好行装带上在江湖上行走的一切必用的东西和随身洗换用的衣服及金银珠宝仍然将猎犬留下来其他牲畜让它们在幽谷里自生自灭。鬼奴与黑豹父妇相称双双下山取道北上越过南岭路经九嶷山。
九嶷山是湘南的一座名山在蓝山县之西宁远县之南。蓝册具属于衡州府桂阳州的一个县而宁远县却属于永州府道州的一个县所以九嶷山在当时地跨两府两州两县之间。相传舜帝南巡不幸身亡葬在九嶷山上因此山上有娥皇、女英、舜庙、舜池和紫霞洞等名胜古迹。山上风景名胜自古以来就名传神州大地惹得不少名人雅士前来游览。
他们正在一处叫和林峰的山腰上这里是峰峦叠翠山高林密山道幽深。蓦然他们见到山峰下一处山窝中火光冲天而起隐隐传来人们的怒吼和妇女的悲号。鬼奴一怔说：“主人！那里可能出事了！我们要不要去看看？”
“唔我们去看看也好要是村与村、寨与寨之间的互相械斗我们要制止他们杀人、伤害妇孺只可劝解他们切不可卷入他们之间的冲突中去。他们之间的恩恩怨怨我们一时是怎么也不清楚的。”
可是当他们赶到时却已是被山贼洗劫后山村的一片惨状一个褐衣凶恶大汉还在指挥七个山贼在山村中放火杀人抢劫财物。黑豹看得心头火起对鬼奴说：“你快下去救人这是你第一次出山干的行侠仗义之事对这些匪徒不能手软一个也不能放他们走。”
“是！”
鬼奴飞身下山跃入村中一下像幽魂般出现在正想**妇女的两个匪徒前面厉声叱道：“给我住手！快放开她！”
两个匪徒闻声一怔抬头一看是一位蒙了面的妇人一幅黑纱中遮盖了鼻子、嘴巴只露出一双如利剑般的眼睛。其中一个匪徒愕然问：“你是什么人？敢叫老子停手？”
另一个贼人淫笑着：“兄弟管她是什么人不好？现在我们一人一个不用争先后了不更好么？”
“不错不错！小娘子你来陪老子吧！”说着这个匪徒便伸手来抓鬼奴。
这两个匪徒正是水浸眼眉不知自己已是死到临头仍想作恶。鬼奴听了更是大怒一招摘梅手配合树摇影动身法出手一下将这匪徒伸来的手“咔嚓”一声折断同时扔了出去摔得他晕头转向半晌爬不起来。
另一匪徒愣了楞跟着大怒：“臭婆娘你敢还手摔倒了我的弟兄？”拔出了利刀朝鬼奴砍去。
他仍然不知鬼奴是个不平凡的妇女以为是自己弟兄一时大意顺势给鬼奴扔了出去这妇人顶多只有两下蛮力而已。一个村妇经常上山打柴、挑水做饭怎会没有力气的？
鬼奴同样以树摇影动配合一招摘梅手将他劈来的刀夺了过来叱声：“你去死吧！”顺势一刀将他这颗恶脑袋砍了下来给摔晕了的匪徒正挣扎着爬起身见状大吃一惊吓得他断手骨的痛也忘记了拔腿便跑一边大喊：“大哥！大哥不好了！我们的一个弟兄给一个山婆娘杀死了！”
鬼奴有意不去追杀让他大喊大叫引动其他贼人奔来省得自己一个个去找寻他们而且起码可以令匪徒们暂时停止抢杀**。她对那位险遭污辱的妇女说：“大嫂快穿上衣眼先找一个地方躲起来。我杀完了贼人后你再出来。”
这个妇人慌忙穿好衣服要叩谢鬼奴鬼奴说：“快去躲藏起来别叩谢了等会贼人到来我可顾不了你。”
“是！恩人。”
妇人慌忙找地方躲藏。果然那个断手骨的贼人大喊大叫将正在洗劫的其他贼人纷纷引了过来。那褐衣凶恶大汉先喝问：“出了什么事？谁敢斗胆杀了我的弟兄？”
“是是是个蒙面的婆娘。”
“什么！？蒙面的婆娘？”
“是是！大哥！她好大的力气将我的手骨也扭断了呵哟！好痛呵！”
“哦？这婆娘现在哪里？”
“在在在……”
“我在这里。”鬼奴走了过去说话冷冰冰而带杀意。她看见一些老人、妇孺倒卧在血泊中因而她愤怒异常。
褐衣大汉盯着她：“是你？”
折手的匪徒说：“大哥！就是她。老七兄弟就是死在她手上的。”
以褐衣汉子为的这八名匪徒号称湘南九嶷八虎不时聚集在一起洗村劫寨每行劫一次全村鸡犬不留得了财物之后便各自分散自寻快活。平时他们分散各处官兵无从追剿有行动便集中在一块。他们洗劫的都是不到百人的小村小寨手段异常的凶残劫后几乎没有留下一个活口还一把火把房屋烧为平地因此无人报案也无人知道是他们所为。
正所谓寞冥之中自有报应他们今天偏偏碰上了黑豹和鬼奴经过这里。黑豹对这九嶷八虎简直不屑出手只叫鬼奴来打他们自己却在半山上静观防止个别匪徒逃走。黑豹有异常丰富的江湘经验知道凡是洗劫小村小寨的匪徒凶贼武功不高但却残忍得令人指留下他们只能令无辜的平民百姓和毫无反抗能力的妇孺惨遭杀害所以他在打鬼奴进村时说：“不能手软一个也不能放他们走。”
这时鬼奴面对七个匪徒冷冷他说：“不错！是我杀了现在轮到你们了！”
褐衣大汉大怒：“好大的口气老子还以为是什么三头六臂的臭婆娘或者腰围粗大的丑山妇原来不过是一个风吹得起的村妇。老六、老八你们两个上去给我将这个蒙面的婆娘活捉了过来扒光了她的衣眼先好后吊起来为我们的老七报仇！”
“是！”
两个匪徒纵了出来一个说：“你好大胆敢杀了我们九嶷八虎中的老七你乖乖地受擒我们还可以让你好好死去。不然……”
鬼奴冷不防地突然出刀白光闪后鲜血喷出。这个匪徒话还没有说完脑袋和身子就分了家。这一下令剩下的六个匪徒全傻了眼他们简直不敢相信眼前的事。
褐衣汉子一怔之后吼道：“上！全给我上去给我乱刀先分了她！老子不要活的了！”
除了断了手骨的匪徒没上之外四个匪徒一齐拔刀扑了过来四把白光闪闪的利刀齐向鬼奴砍来。鬼奴身动步移从刀光中不可思议地闪了出来出手三招就将这四个匪徒全放倒了。没一个是活口全都成了尸体个个都是一招致命。断手骨的匪徒惊震得说：“老大我们快跑这个女子不是人。”
鬼奴冷冷他说：“你们还想活着离开吗？给我全部躺下来！”
老大一时呆若木鸡想不到这个蒙面妇人竟是这么的厉害转眼之间就杀掉了自己的五个弟兄令九嶷八虎变成了两虎其中一个还断了手骨。老三说得对这个妇人不是人再不逃走自己也会没命。他再不敢答话拔腿就往村口跑。他还没跑出村口前面站着的又是一个蒙面妇人与刚才的一模一样。他更是傻了眼往后一看没有人只有跟着自己逃跑的老二。他更疑这蒙面女子不是人了否则怎会转眼在村口出现的？他惊骇地问：“你是人还是鬼？”
“不错！我正是鬼特来追讨你们这几个人的命。”
“吓！你真的是鬼？”
“少废话快将命交出来！”
“我我我跟你拼了！”
这个贼老大狂地举刀凶狠劈来鬼奴再也不想多费时辰了闪身顺手一刀将他劈翻在地跟着一脚又将他踢飞起来撞在一家房屋的石墙角上脑浆迸裂睁睁眼也死去了。剩下断了手骨的老二吓碍早已软了腿连跑也人会跑了跪在地上磕头求饶命。
鬼奴恼恨这伙匪徒凶残太无人性心里对这匪徒没半点怜悯只有厌恶说：“你现在才求饶太迟了！村中死去的老人妇孺能饶恕你吗？他们不怨我放走了你？”一刀挥去又将这匪徒的一条腿砍了去令他连跑也不能跑了说：“现在找不杀你将你交给村中受害的人看他们怎么处置你！”
鬼奴扬声说：“躲藏的父老乡亲和姐妹们这伙山贼全给我杀了只剩下一个已不能跑动我将他交给你们。你们出来吧不用害怕。”
先奔出来的是那个险遭这匪徒奸污的妇人她披头散提了一条扁担奔过来跟着一些逃过大难的山民也从躲藏的地方出来了提棍的提棍拿锄头的拿锄头一齐朝这受伤的匪徒奔来。一阵乱棍将这匪徒打得不成*人形就是连死去的匪徒也不放过。
鬼奴在人群的忿怒中闪身而去等到村民想起救了全村的恩人时鬼奴和黑豹早已离开了已远在几十里之外。
鬼奴问：“主人我这样做不过份吧？”
黑豹说：“不过份这伙贼人该死有余不杀难平民愤。不过以你的武功早将为的两三个山贼杀了其余的制服了他们交给村民去处理更好。”
“主人我知道今后怎么办了。”
鬼奴一举而歼灭了九嶷八虎只是牛刀小试初露锋芒而已。就是她没有学到太乙真经上的几门绝技单凭黑豹传给她的太极两仪剑法也是可以将九窟八虎打掉但这就需要经过一段时间的交锋才行不会这么快而干净刮落。她这一行动却留给几嶷山一带百姓极为深刻的印象有这么一个神秘的蒙面女侠杀了九嶷八虎救了全村人。不到几天这事就传遍了湘海一带的村村塞寨从而引起了黑、白两道上人的注意。
是夜他们以行商走贩的身份在宁远县城投店住宿。在有人的地方鬼奴对黑豹的称呼也变了问：“爹！我们明天去哪里？”
“长沙。”
“长沙府？”
“唔！长沙苏三娘对你有传艺之恩你不去拜谢她么？”
“那爹去不去？”
“我不去了！你也别说出我来。就你一个人去拜谢她好了。”
“那我以后去哪里找爹的？”
“不用找到时我自然会来见你。”
“爹我拜谢她后又怎么样？”
“苏三娘有湘中女侠之称人面极广不但与黑、白两道上的人都一有来往也与长沙官府中的人有来往。你相机向她打听一些官府中的事看看能不能找到有关岩洞逝去前辈的一些线索来。”
“好的。”
第二天他们就离开了宁远县一到荒野便施展轻功直奔长沙。
第二天中午他们便出现在长沙府城郊的豹子岭上在豹子岭已看见长沙府那高大的城楼了。黑豹说：“鬼奴我们要在这里分手你一个人进城去吧。”
“爹不进城？”
“长沙府城是中原武林人士来往的地方我不想碰上他们以免产生不必要的误全。鬼奴你进城后就到鸿运客栈投宿然后再拜访苏三娘”
“爹！我知道鸿运客栈是武林中人员喜欢投宿的客栈几乎所有成名的武林中人都一定要去这家客栈住宿三四天的。”
“哦？为什么？”黑豹有些奇异。
“我听人说什么神秘的黑鹰和青衣狐狸莫女陕曾经在这家客栈里住过现在它成了武林人十和江湘中人一个瞻仰的地方觉得去住一住很荣幸似的。”
黑豹不以为然地一笑：“原来这样看来江湖上有不少是沽名钓誉之徒。”
“爹！那找还去不去住？”
“去！为什么不去？找看当今武林你更有资格去住。干脆你就将客栈里的一间单门独户的楼阁租下来住。”
“爹！听说这样有庭院的楼阁一天的房价是很贵的不是一般人能住得起。”
“女儿.钱财是身外物你别去为这钱担心了！你应该像王候似的生活着甚至比他们过得更好才是。而且单门独户的楼阁我去看你更方便。”
“好的！那我就去住吧！”
黑豹凝规鬼奴去后的身影遥望长沙府的城楼不胜感慨。长沙已有七八年没什有来过了。当年他作为武当派的长老中原武林七大剑客之一经常来往长沙备受当地武林人士的敬重。可是自己身败名裂给废了武功后一下成了落荒之犬连长沙也不敢去绕道湘黔边界上的重山峻岭远下岭南避祸。想不到自己因祸得祸练成了一身神功七八年后重出中原又涉足武林了。
七八年前长沙可以说是风云际会、武林人士云集的地方几乎当时武林的上乘绝顶高手都先后在长沙出现。神秘黑鹰、青衣狐狸莫纹、小狐狸小芹出现长沙固然不在话下九大名门正派的掌门人和一些世外高人如怪丐吴影儿和长白山的人魔星君、后来的墨明智和慕容小燕以及梵净山掌门水中仙子都先后在长沙出现了共猎碧眼老魔一时成为了武林有史以来的盛举使人们津津乐道。
现在长沙城楼依旧当年叱咤风云的人物今健在否？他们又去了何处？也想不到黑鹰和青衣狐狸住过的鸿运客栈现在却成了武林人士仰慕的地方这大概是鬼奴和她丈夫当年在江湖上卖艺为生、曾经在长沙逞留时听人说的。现在她重游长沙又会有何感想？自己因为想她能过上富豪人一般的生活以弥补她以往的艰辛因而叫她一个人去鸿运客栈住会不会令她触景生情引起她心中的痛苦或伤感？要是这样自己不应该叫她一个人去了。
接着黑豹又联想到另一件事来鸿运客栈既然是武林人士仰慕的地方必有不少的武林中人去那里住宿鬼奴此一去会不会引起人们的注意从而惹上麻烦？尽管以鬼奴目前的武功就是一流的上乘高手也伤害不了她但她的江湖经验到底没有自己丰富而且她也从来没有与上乘高手打过交道。何况一些身怀奇功异能的人行为作风往往与常人不同。就像岭南双奇这样的人物不是傲慢得我行我素就是总喜欢试试人家的斤两。鬼奴没有这方面的经验与他们生冲突就不大好办了。不行得暗中去护着她才好。黑豹想了一下为免鬼奴有所闪失便闪身暗中跟随鬼奴而去。
果然不出黑豹所料鬼奴前去鸿运客栈住宿不们引起了人们的惊讶和注意也招来了麻烦。
鬼奴仍然是山里妇人的装束头戴一顶露髻而披着黑纱的斗笠前去鸿运客栈投宿。过去鬼奴随丈夫在江湖上卖艺住的都是下等的客栈有时就在荒野破庙中住宿哪有住过大府城这等豪华的客栈？单是店中店小二的一身衣裤就比自己光鲜多了。没有主人黑豹在自己身边心里不免有些怯意她怯生生地问店小二：“有住的地方吗？”
店小二这一类人的眼睛最为势利不过了他们往往是先敬罗衣后敬人他见鬼奴一身山妇装束风尘仆仆说话带怯意显然没见过大场面。这样的人应该去找下等的客栈投宿不应该跑来这里。因而说话便带七分轻蔑：“大嫂！我店的房间有的是就是下等的客房也要五钱银两一天。”言外之意就是这么贵的房间你住不起到别的客栈去问吧。
鬼奴为难他说：“我要的是独门独户的带庭院的楼阁有吗？”
鬼奴这么一说不但店小二瞪大了眼连一些在座的旅客也惊讶了几乎都以为自己听错了。店小二问：“大嫂！你说什么？再说一遍我刚才听不大清楚。”
鬼奴只好为难地再说：“我说我要独门独户带庭院的楼阁有吗？”
店小二瞪大了眼他不能再说自己听不清楚了因为鬼奴几乎是一字一句地说出来而且咬字清楚。他眼睛睁得像一对铜铃问：“大嫂这是你要的还是代别人要的？”
“我要的呀！怎么代别人要了？”
“你一个人？”
“是呀！我一个人。”
店小二不由再次上下打量着鬼奴。他阅人不谓不广鬼奴一身打扮既不是武林中人也不是江湖上的豪客只有一个行囊背包没有任何兵器在手当然更不像富豪人家的家眷了居然要住独门独户的豪华楼阁。莫非这人是疯的？胡言乱语？来这里闹事的？顿时他吊起了一双白鸽眼问：“大嫂！你知不知道独门独户的楼阁一天的房金要多少银子？”
“要多少银子？”
“一天要十五两白银！”店小二意思是说十五两的白银恐怕你一年也赚不到这么贵的客房你住得起吗？店小二满以为这一句话就将鬼奴吓得不敢再开口。谁知鬼奴从怀中掏出一个金元宝起码有十两重一放在柜台上问：“这够了吧？”
这一下不但店小二呆若木鸡掌柜的也惊讶、愕然就是一些在座的武林人士和旅客一个个都瞪大了眼睛。真是人不可貌相海水不可斗量了。店小二揉着眼睛再看看这一锭金元宝怕是自己眼花了看不清楚想走过来掂掂重量。掌柜的却是一个生意上的精明人一看黄金白银便能分出真假来虽然这样他也不大放心抢先拿了过来放在手掌上掂掂重量又仔细地观察一下店小二问：“掌柜！是真的吗？”
掌柜瞪了店小二一眼：“怎么不是真的了？你还不去好好招呼夫人坐下？”
真是有钱能使鬼推磨。店小二立刻对鬼奴奴颜相敬弯腰拱背他说：“夫人请先到客厅坐坐饮杯香茶小人自会给夫人办住房的事。”现在他不敢再以“大嫂”称呼而改口敬称“夫人”。
鬼奴说：“你带我去看看房间就行了。”
“不不！夫人请先到客厅休息一下我店老板有话会同夫人说的。”
鬼奴心想：店老板有什么话要和我说了？但也只好客随主便随店小二到小客厅坐下跟着便有人敝上香茶和水果、瓜子。鬼奴又想：原来住独门独户的楼阁还这么隆重招待的。
鬼奴赶路没有认真休息过心想趁这个机会休息一下也好。不久掌柜便陪同一位锦服的中年人进来。来人双目有神、步履稳健鬼奴一看已看出这位店老板是武林中人心中暗暗纳闷：我只不过是来投店住宿的不是交不起房钱干吗店老板要来和我说话？为了礼貌她不得不身站起来相迎。
店老板慌忙趋前一步拱手说：“夫人不必客气请坐！”
“不敢！店老板和掌柜请坐。”
大家坐下之后店老板问：“不知夫人怎么称呼？”
鬼奴想了一下说：“不敢小妇人贱姓蒙。”
“原来是蒙夫人久仰！久仰！’’
鬼奴心想：“你这不是胡说吗？刚才只不过是我随便说的一个姓而已恐怕这世上没这么一个蒙面妇人的你几时久仰了？但她也知道这是江湖上一句极为平常的客气话。便问：“不知店老板有何赐教？”
“不敢！蒙夫人既然相问在下就只好直说了。想夫人必然听过小店内的独门独户楼阁曾经是云南点苍派掌门夫妇住过的名震武林的黑鹰和莫女侠芹女侠也曾住过。”
“不错！小妇人也略有所闻。”
“因为这样不少的的武林人士慕名而来指名要住这些独门独户的楼阁尤其是他们曾经住过的两栋。”
“这样又怎么了？”鬼奴暗想：难道他们住过的地方就不准别去住了？那不霸道么？
“夫人要是来一二人那也没有什么可是有时来八、九、十人互相争夺要住这就令小店为难了。”
“你们没这么多独门独户的楼阁？”
“小店总共只有四座只能同时安排四户人家住下或四伙人同住。”
“那你们不能分先后吗？先到的先得不就解决了？”
“夫人你知道武林中有些人并不怎么讲道理各不相让一定要自己住。”
“那怎么办？”
“最后大家只好凭武功的强弱来决定了强者住下弱者让出。”
“他们互相交锋以决高下？”
“不错就是这样。”
“那会举弄出人命来？就是伤了人也不好呵！”
“夫人所说极是弄出人命弄伤了人小店也担当不起而且让点苍派掌门和慕容家的黑鹰、莫女侠和小芹姑娘知道了也会不耻和冷笑。”
“那怎么办？”
“所以小店请了苏三娘女侠、湘西方家和丐帮在长沙堂的堂主与在场的武林人士共同订了一条规矩。”
“哦？什么规矩了？”
“试内力比轻功。”
“怎么试怎么比？”
“小店内院门口两旁有一对五百多斤重的石狮子还有一口莲花池塘凡是能一脚一掌踢倒拍翻一只石狮便算是过了一关然后脚踩莲花荷叶掠过池塘而不湿脚者算是过了第二关。两关过了方能入住。这样大家就不必动手交锋以决胜负了。”
鬼奴点点头：“这也不错办不到的就去别家客栈住了？”
“不！小店还有十多间上等的房间陈设大方、舒适、光亮、宽敞里面也有厅和卧室办不到的就住这些上房或其他客房。”
“那么那四座楼阁就没有什么人去住了？”
“夫人！住的人虽然少了因为有不少的人过不了这两道关但却有些人例外不用过这两道关。”
“什么人可以例外了？”
“就是路经这里的官宦人家和武林中颇负名望的人士如九大门派的掌门人和武林中四大世家以及名动江湖的侠义人士。其他的人都要过这两道关了。”
鬼奴想不到要住鸿运客栈的独门独户楼阁还有这么个规矩的要不是主人的吩咐她才不来住鸿运客栈了就是住也不去住这么昂贵的地方住客栈还要过关这真是自古以来少有的新鲜事情便问：“那么想来住的人是不多了？”
“夫人！小店规矩订下来之后想来住的人反而多了个个都想来试试以住上楼阁为荣。”
鬼奴这下才明白店老板来见自己的真实用急便问：“那么我要入住非要闯过这两道关？有钱也不行？”
“夫人请原谅在下不能坏了规矩。其实小店的上房也不错房钱也便宜住一天才要五两银子。”
鬼奴心想：五两银子住一天还算便宜吗？我们以前在江湖上卖艺十天半个月也赚不了五两银子要是碰上当地的恶霸豪强所赚的钱还会给他们全收去。可是主人黑豹叫自己别心痛这些银子非要住上这些楼阁不可以方便主人的出没。便说：“店老板我想去试试看自己能不能过这两道关口。”店老板和店掌柜不由相视一眼。店老板是武林中人知道江湖上的一些禁忌：凡是单身在江湖上行走的妇女僧尼、退土必然身怀一门绝技要不就用善于用毒或使暗器。这些单身人尤其是妇女更不可轻易得罪了。现在鬼奴一个人前来投店住宿一出手就是金元宝不但蒙了大半边面孔还戴着一顶垂下黑纱布的斗笠就是进了客厅也不除下来更令人增添神秘之感不知是哪一处三山五岳的人物。生意人嘛当然既看在钱份上更不知此人的来头要是一般人由店掌柜应酬说明就可以了不必惊动店老板亲自出来。
店老板一见鬼奴便感到来人有一种谜样的神秘所以格外客气婉转他说明本店的规矩希望来人知难而退住一间上房好了别生事端。可是在对话中店老板感到来人不是一个好生事、行为怪异的人而是明事理、识大体的人才略略放下心来。但怎么也不会想到来人会有深厚的功力。现在听鬼奴说要去试试不禁与掌柜愕然相视一眼。随后店老板站起来说：“夫人既然要试试请随在下来。”
“店家请带路。”鬼奴也站了起来。
鬼奴随店老板、店掌柜在店小二的引领下来到了内院的一座圆门前果然有一对约五百多斤重的石狮蹲伏在圆门的左右两旁而面前不远有一口几亩地的莲花池塘现在正是初夏之际池中的莲花朵朵盛开。
在客栈中住下的一些武林人士听说有位蒙面女子要闯那两道关了大部分因闯不过而住到其他房间的纷纷好奇地也拥了进来观看他们有的是有惊人的臂力踢倒拍翻了石狮但轻功却不济掠不过莲花池；有的轻功不错但内力不足拍不动石狮；更多的人只能望楼兴叹住不上独门独户的庭院楼阁。
鬼奴上前打量了一下这一对石狮子石狮子是十分的光滑大概是经历了不少人的掌拍脚踢之原因所以狮身十分的光滑而且石狮座下的一块石块深凹地面有几寸之深要踢倒拍翻的确也不容易。
鬼奴打量了一下问店老板：“我弄翻它就可以了吗？”
“夫人能够踢倒拍翻其中的一只就行了然后请掠过莲花池。”
“好！请店家和各位闪到一边去小心给石狮子撞着擦伤了！”
众人听了愕然相视：这位蒙面女子莫不是大话吓人？我们已离石狮子约五尺远的地方了怎么还会擦伤碰倒我们了？石狮总不会给你拍飞了起来吧？
店老板也有些惊讶：难道这蒙面女子真的有如此的神力？不管是真也好说大话吓人也好为了慎重起见他还是请大家闪到一边去了。鬼奴暗睹凝神运气于双袖之中然后一招流云飞袖拂去“啪”的一声水袖击在石狮身上一个约五百多斤重的巨大石狮应声飞起摔到一丈多远的地方横卧在草地上摇摆两下便不动了。跟着鬼奴又是另一水袖拂去右边的石狮也是应声飞起摔到另一边草地上却屹立不倒仿佛给人从圆门口搬到这块草地放下似的。
店家和众旅客全都惊震得目瞪口呆半晌说不出话来自从鸿运客栈订下这一条规矩以来从来没有人能够做到这一点他们有的人只能够将石狮子弄翻倒却绝不可毙有这等不奇思议的袖力竟然能将五百多斤重的石狮拂飞了。这事就是当今一些颇负盛名的侠义人士也不可能办到。有人暗暗庆幸自己没有胡言乱语要是得罪了这位蒙面女人给她衣袖一拂那还有命吗？
的确自鸿运客栈订下规矩以来没有人能显示过这等惊世骇俗的武功。一些绝顶的武林高手他们不屑这样做也用不了他们显示。一来他们都是武林中有名望的人物用不了闯关而可以入住；二来他们也极少跑来种鸿运客栈投宿的。来鸿运客栈要住独门独户楼阁的人绝大多数是没有什么名气的武林人士更多的是想显示自己的武功借此在江湖扬名显威跻身于武林的名流之中真正的上乘高手实在没有几人。
鬼奴的情况却是异常的特别她根本不想出名更不想在人们面前夸耀自己的武功压根儿也没有打算跻身于名流中去。她只不过奉主人黑豹的命令行事而已。这样一来她却惊动了长沙一地的武林人士了。
鬼奴以流云飞袖功拂飞了石狮子后问店老板：“我可以了吧？”
店老板早已给惊震得不能说话了半晌才说：“女侠何止是可以完全有条件可以去住了！小店能得到女侠的光临实在荣幸。女侠请！”
“我不用从莲花池上掠过了吗？”
店老板说：“女侠功力如此深厚想必不用了！”
人群中有人叫喊起来：“店家你可不能坏了规矩。”
跟着有人响应：“是呵！老子昨天也踢翻了石狮子！”
鬼奴说：“店老板还是让我从莲花上走过吧别令你难做人。”
“多谢女侠让众人开开眼界也好。”
鬼奴提气上升就地一跃而起飘然飞到了一面荷叶之上亭亭站立荷茎不弯荷叶不摇晃这等极梭的轻功又令人不禁由惊骇中喝起彩来。一面荷叶就是一只青蛙跃了上去也会摇摆晃动这位蒙面女子轻得像一只蜻蜒似的亭亭立在荷叶上又怎不令人惊奇喝彩？
鬼奴说声：“店老板看我从莲池上走过了！”说着人似一团轻云青烟缓缓地从莲花上面款款而过。太乙门轻风千里的凡轻功武林中人根本就没有见过。一些绝顶的高手就是要走过莲花往往只是一闪而过绝不能像鬼奴这样缓缓的过来。再粗的荷叶茎也承受不了一个人的压力何况还是落下来的压力所以有些轻功颇俊者过莲花地时曾踩断了不少的荷叶茎。而鬼奴缓缓地踩过来竟然没折断一根荷叶茎没碰落一片花瓣更令人惊愕得瞠目结舌了。这是鸿运客栈近几年来第一次碰上了这么出类拔萃的武林高手。
人们看得惊疑不定这位蒙面女子是什么人？在江湖上可没有人传闻的。有人轻轻地说：“这一定是青衣狐狸莫纹女侠再次重来长沙了要不谁也没有这么深厚的内力和这么绝的轻功。”
青衣狐狸四个字一说出人们的心顿时如电击似的震动了。青衣狐狸再出江湖那说明江湖上必有什么重大的事情要生了。的确这几天以来长沙府一带就出现了不少神秘的人物传说东厂的两位高手也曾在长沙附近出现了就是连长沙知府大老爷也紧张起来不知将要生什么事莫不是青衣狐狸闻风而来以蒙面女子出现故意在此显示武功以惊震不轨者？
有人说：“不可能是莫女侠。”
“不是她又是谁？谁又有这么好的武功？”
“莫女侠早两年与黑鹰慕容智成婚此后便再不涉足中原。也半步不离慕容家的紫竹山庄。当时所有的武林人士纷纷前去广西孟英山庆贺亲口听她这么说的。”
又有人说：“现在的店掌柜就是当年接待过莫女侠的店小二标哥要是莫女侠他还有听不出声音来的吗？”
“不是莫女侠那又是谁？”
“我看极有可能是当年赌馆中的七姑娘。”
“什么？是她？”
“七姑娘为梵净山的水中仙子收为徒弟现在恐怕她是艺成下山重游长沙了。江湖上谁不知道梵净山的轻功最巧最好？尤其是水面功夫称雄武林。”
又有人反驳说：“要是七姑娘店掌柜更知道了七姑娘也曾在客栈住了一段时间能分辨不出来吗？”
“你说既不是莫女侠又不是七姑娘那又是谁了。”
“老兄江湖上的奇人异事不少我怎么知道她是什么人了？”
人们在纷纷议论。店老板和店小二标哥早已恭请鬼奴到一座有花木庭院的独门独户楼阁去住了。这座楼阁也正是当年黑鹰和莫纹女侠、小芹姑娘住过的楼阁楼阁内的一切布置、陈设、家具与八年前时一模一样没有变动过只是负责打理、伺候客人的珍妹子已不在换了另一个叫满妹子的少女来。珍妹子已跟了苏三娘成了苏三娘贴身的一位女弟子。店掌柜亲自对满妹子说：“满妹子这位是蒙女侠就住在这座楼阁里你要小心伺候切不可怠慢了！”
满妹子是城郊农村的一个女孩子生性活泼、勤快也天真。她满脸是笑他说：“标叔我知道啦！我会殷勤小心侍候客人的。”但她心里想：怎么这人蒙头蒙脸的？怪不得叫蒙女侠了。
店老板对鬼奴说：“蒙女侠请进去看看要是不满意我店还有两座这样的楼阁可以换过一间。不过这一座就是过去莫女侠所住过的。”
鬼奴说：“我看不用换了就这一座好了！”
“既然蒙女侠满意请进里面休息需要什么对满妹子说一声我会打店小二立刻给女侠办到。”
“好的你们忙也请便。”店老板再吩咐满妹子几句便告辞和掌柜而去。
满妹子说：“蒙女侠我带你到楼阁里休息去洗脸洗澡的热水我也准备好了。”
“麻烦小妹子了！”鬼奴说。
“不麻烦这是我应该做的。”
鬼奴踏入楼下的大厅里面陈设得如富豪人家一样靠近南面的是一间精雅的书房窗外有花木树林草地幽静极了。鬼奴简直不敢相信这是一间客栈简直是户富贵人家的府第。
满妹子说：“蒙女侠我带你上楼看看那两间卧房去看要添置什么我好去拿来。”
“也好你带我去看看。”
鬼奴跟随满妹子楼上楼下看了一遍又到院里四周走走感到十分的满意心想：这么一座院子楼阁太精致了怪不得每日要收十五两白银了。好是好但作为一个路过的旅客来说仍然是太过奢侈了只有富商大贾、官宦人家才住得起就这么一处昂贵的楼房还要经过两关才有条件入住。要不是主人吩咐我才不来这里住了随便找一间较好的房间住不更好？何必去拂飞那两个石狮子？满妹子待她看完后问：“蒙女陕需要添一些什么吗？”
“不用了！”
“那蒙女侠请上楼休息我去帮女侠挽一桶热水来洗洗脸、抹抹身。女侠可以睡一会儿我再给女侠端饭菜来。”
“满妹子这里的饭菜钱是怎么算的？”
“女侠不知道么？在这里住的客人每日三餐全由店里包了不再收费的。就是女侠换下来的衣服也由店里洗晒也不再收钱的因为全都包在十五两银子里面了。”
“多谢你指点了。”
跟着鬼奴打赏了她十两银子。满妹子一见这么一锭白花花的银子吓得不敢去接受。鬼奴说：“这是我给你的怎么不要？”
“女侠你就是打赏我给我几文钱就够了用不着给这么多。”
“你还嫌银子多呀！”
“女侠我从来没拿过这么一大锭银子的心里有点慌。”
鬼奴一笑：“傻妹子这是我给你的你慌什么了？是不是害怕我将你卖了？”
“女侠又怎么会卖我的？就是卖我我也值不了这么多银子。”
“好了！你收下吧！”
“多谢女侠叩谢女侠！
满妹子收下了银子更勤快地伺候鬼奴了。她来鸿运客栈打工破天荒碰上了这么慷慨大方的一位客人。十两银子比她做三年的工钱还要多。她一个月才有二钱银的工钱初来的一年根本没有工资店里只负责她的吃穿。
鬼奴露出了这两门惊世骇俗的武功暑时间便传遍了长沙城内外自然很快就传到了丐帮和苏三娘的耳中。说这位武功奇高的蒙面女子有人猜疑是青衣狐狸莫女侠也有人说是当年赌馆里的七姑娘也有人说不是。
苏三娘听了也思疑起来不是莫女侠和七姑娘江湖上谁又有这么俊的武功了？苏三娘自从离开阴掌门收集了原二十八骑的弟兄宣布自立为金刀门为手下弟兄推选为金刀门的第一任掌门人接管了阴掌门在长沙、衡州、永州三府所有的产业与湘西言家和丐帮结成联盟成了湘中一地的有财有势的知名人物与黑、白两道和官府的人都有来往。苏三娘为人慷慨好义对部下恩威并重赏罚分明不但为手下弟兄们拥戴更为百姓敬爱。因为她订下了颇为严格的门规教律：不得仗势凌人、欺侮百姓、**妇女要维护地方上的治安、敬老惜幼、除奸助弱；不得卷入到江湖上的思怨仇杀和其他门派的是非中去；不得与不屑之徒为伍勾结外人背叛本门派出卖自己的弟兄。
苏三娘的立意不错创派宗旨也很好。可是江湖上群雄并立在社会上处处弱肉强食的斗争中要建立一个门派不是那么容易的事最致命的弱点金刀门没有一门独步武林、纵横江湖的武功。他们的一套刀法也不过是得自阴掌门凶狠却不及阴掌门的一些黑衣武士。何况湘中一地是群雄眼睛里的一块肥肉。群雄们至今不敢指染主要是忌畏金刀门与湘西言家、丐帮结成联盟而且苏三娘与青衣狐狸莫纹的交情也很好因而不敢侵犯。但本门无所倚重单靠外人支持根本不是长久之计。所以苏三娘一旦金盆洗手退出江湖金刀门就四分五裂在江湖上自动除名。这是十年之后的事这里不说。
再说苏三娘听了手下弟兄的报告说鸿运客栈来了一位武功奇高的蒙面女子心中甚是思疑。苏三娘何尝不知道自己所处的环境那是在群雄的虎视耽耽之下不知几时有人找上门来挑战生事所以有什么高人在长沙出现她不能不提防。苏三娘极有自知之明深知自己的武功难与武林中的一流上乘高手争上下也不及黑道上的一些成名人物要不是为了自己手下几百名弟兄们的生计和生活她才不想创立这个金刀门。由于这样她才订下了这么一条门规：不得卷入到江湖上的恩怨仇杀和其他门派的是非中去。
正当苏三娘在思疑时守门的弟兄进来向她报告了：“掌门那位蒙面女子前来登门拜访要面见掌门。”
苏三娘一怔果然是福不是祸是祸躲不过她这么快就来登门拜访自己有什么意图？问：“她有没有带人跟来？”
“是满妹子带她前来见掌门的。”
珍妹子在旁边说：“师父不会是莫女侠和七姑娘来拜见你吧？”
苏三娘暗想：莫女侠行为往往出人意外而七姑娘为人忠厚老实可能是她第一次出外走江湖不想人知道蒙了面孔也说不定。要是真的是她们来那就太好了。就是不是人家身怀绝技亲自登门拜访指名道姓的要见自己自己总不能不去接见。便说：“好！大开中门我要亲自去迎接她。”
苏三娘带了珍妹子和两名贴身的丫环亲自出大门迎接这位蒙面女子了。
出到大门口石阶上果然见满妹子带着那位一时惊动长沙的蒙面女子衣袂迎风飘展在等候自己。苏三娘隐隐感到来人身上有一股英气在流动这只有上乘一流高手才会有的现象可是她看不清来人的面目出于礼貌她慌忙走上一步拱手相问：“请问女侠找我苏三娘有何见赐。”
鬼奴见苏三娘面带戒意也感到在大门口不是说话的地方说：“苏女侠我特意来拜访你不请我去里面坐么？”
苏三娘一听更肯定来人不是什么莫女侠和梵净山的七姑娘了疑云更起但来人说话的口吻似乎不含恶意便说：“女侠！请！”
来到金刀门的忠义厅上分宾主坐下苏三娘叫人奉上茶后问：“女侠高姓大名？仙乡何处？”
鬼奴反问：“苏女侠这么快就记不得小妇人了？”
苏三娘愕然：“我苏某似乎与女侠素味平生从未谋面几时见过女侠了？”
“苏女侠身为一派掌门自然是贵人事忙怎记得我这个跑江湖的小妇人。”
苏三娘更诧异：“我苏某曾与女侠有过过节了。”
鬼奴看看珍妹子又看看四周问：“苏女侠这里没有什么外人吧？”
“请放心这里没有外人！女侠有话请直说好了。”
“苏女侠请原谅小妇人的事除了苏女侠知道外我不想任何人知道不过请放心苏女侠对小妇人只有恩而无怨更没过节。”
苏三娘又是思疑不已：自己怎么会对这位女侠有恩了？要是来人是七姑娘有恩还说得过去不是有恩之话又从何说起？以她这样的武功衣袖能将石狮拂飞能身立在荷叶莲花之上缓步过莲花池武林中又有谁人能战胜她了？就算是她有急难以自己的武功又如何能救得了她？而且在自己的记忆中也没有碰到过如此武功奇高的女子遭到另一高手追杀而自己出手相救的。
苏三娘自离开阴掌门之后采取一条明哲保身的办法不卷入任何高手的斗争中去更不卷入他们之间的恩恩怨怨除非是一个弱者受人欺凌自己才出面干涉而眼前这位蒙面女子武功之高可不是什么弱者。自己谈何有恩于她了？既然来人要单独与自己谈话便说：“好！那我带女侠到密室中谈。”同时吩咐珍妹子“你给我守着任何人也不准接近密室半步。”
“是！师父。”
至于带鬼奴来的满妹子在鬼奴见到了苏三娘后已回客栈去了。
到了密室并不是什么密不透风的房间也不是什么地下室而是建筑在一口清池之中四周绿水包围只有一条道路出入那就是一条长桥珍妹子带刀守着长桥口。这里是苏三娘与金刀门各地领们的会议处商议金刀门的重要大事没人会听到。
走过长桥进了密室苏三娘说：“女侠这里谈话没人听到了。”
鬼奴一下在苏三娘面前跪拜叩头弄得苏三娘一时手忙脚乱慌忙扶起她来：“女侠有话请说何必行此大礼我苏某实在不敢当。”
“苏女侠对我不但有相救之恩更有传艺之情小妇人怎敢不拜谢？”
苏三娘更怔住了问：“什么？我与女侠有相救之恩、传艺之情？女侠不会是弄错了吧？”
“苏女侠不记得三年多前在望城的事情了？”
“三年多前望城之事？”
“苏女侠你真的忘了？当时一对江湖卖艺的夫妇正在望城卖艺遭受到当地一位陈家恶少的欺辱苏女侠不是出手相救么？后来还传授小妇人一门刀法……”
苏三娘惊讶：“女侠就是当年那位卖艺的女子？”
“不是小妇人又是谁？”
“哎！我真的想不起来了女侠我们坐下谈尊夫现在哪里？”
鬼奴一听神情有些凄然轻叹一声伤感地说：“小妇人丈夫两年多前在岭南为邵氏三恶所害惨死异乡就是小妇人也几乎死于贼人的刀下。”
苏三娘怔了半晌说：“女侠对不起我触动你的伤心事了。”
“苏女侠这怪不得你是小妇人命该如此。”
“女侠这到底是怎么一回事能不能告诉我？”
鬼奴略略将自己经历、遭遇说了—下最后叹了一声：“小妇人总算手刃了仇家为先夫报了仇伸了冤。”
“江湖上传说湘粤边上的邵家山庄在一夜之间给人夷为平地就是女侠所为？”
鬼奴摇摇头：“那不关小妇人之事小妇人只杀了邵氏三恶中的两恶铲平邵家山庄的是岭南双奇所为。”
“岭南双奇！？”
“那是一对行为怪异的夫妇他们武功奇高举止令人莫测。”
“你的一身绝技是他们所传？”
“不是是另一位世外高人。”
“哦？这位高人是谁？”
鬼奴摇摇头：“苏女侠这位高人不想任何人知道也叮嘱小妇人不可说出他来请苏女侠原谅。”
“我知道武林中的规矩有些事有些人是不能说出去的我多问了。”
“苏女侠知道就好了我还担心苏女侠会怪我哩！”
“我怎会怪你？不论报恩报德你都不应该将这位世外高人说出去这是江湖上起码应遵守的信诺。你过去真的是姓蒙？”
“苏女侠过去的那一位江湖女子早已死了我也不想再提起。我现在姓蒙是不愿人看见的一个丑陋面孔的蒙面人。”
“你的心情我很理解我看我们两人别再以女侠女侠相称了我们以姐妹相称好吗？”
“小妇人不敢如此放肆。”
“那你是看不起我了！”
‘小妇人怎敢如此？苏三娘要是不怪罪我就斗胆叫苏女侠为苏三姐了。”
苏三娘大喜：“那我叫你为妹妹啦！妹妹你这次来长沙——”
“我这次来长沙主要是来拜谢三姐往日之恩。”
“妹妹千万别这样说。”
“还有我还想向三姐打听一件事。”
“哦？妹妹要打听什么事？”
“三姐我在岭南一处山洞里现了一具死去多年的尸体他留下的遗言十分含糊既不知道这位前辈姓甚名谁也不知道他是哪一代的人只知道他全家为奸贼所害满门抄斩只有他一个人逃到了岭南老死于山洞中望有缘人在埋葬他的尸骸时代他上报国以除奸佞下为民以杀凶残那他在九泉之下也瞑目了。所以我想向三姐打听湖广一地有没有哪一家为奸贼所害满门抄斩而又逃出了一个人受到官府通缉追捕的。”
苏三娘不由沉思了良久说：“妹妹我十岁时曾听大人们说正德三年太监刘谨将在职的官吏三百多人投入狱中其中有的是湖广人士有的全家被惨杀。不过两年之后太滥刘谨就为正德皇帝杀了家产充库。在那次冤案中似乎没听说有人逃出来也没有什么人为官府通缉追捕。”
鬼奴说：“这么看来那位逝去的前辈不是这一次冤案的牺牲者了。”
“妹妹你能不能说出那位逝去前辈尸骸的情景怎样？”
鬼奴没有见过只能依据主人所说心里大概有个了解便说：“三姐当时死者身上所穿的衣服早已风化只剩下一副完整的骸骨山洞的尘埃积有寸许似乎已死去有几十年了而且这位前辈还是一位老年人。”
“哦？妹妹怎么看得出他是老年人？”
“因为他在遗言中说他在山洞隐居了十多年可惜天年已尽。不是老年能说天年么？”
“妹妹这么看来你不用去为他报仇雪恨了。”
“哦？为什么？”
“年代这么长久恐怕他所有的仇家早已不在人世了再说这是朝廷、官府中的事我们江湖中人不必去插手想理也恐怕理不了。”
“三姐说的是历代给皇帝冤死的人不知多少往事渊如浩海又怎么去查？”
正说着忽然守门的一个弟兄神色慌张地朝密室奔来守着桥口的珍妹子正拦着他问话。苏三娘闻声向外一看知道又有什么事情生了对鬼奴说：“妹妹你先坐下我去看看生什么事情了。”
“三姐那你忙去吧不用来招呼我。”
这时珍妹子也奔过桥来说：“师父！有人来踩盘子了！”